Dubbel Belgisch succes in het dubbelspel: Van Uytvanck én Mertens plaatsen zich voor 1/8e finale
In het dubbelspel zijn de Belgen wel nog vertegenwoordigd op de Australian Open en daarin wisten Alison Van Uytvanck (met de Oekraïense Kalinina) en Elise Mertens (met Storm Hunter) zich te kwalificeren voor de 1/8e finales.
Alison Van Uytvanck was in het dubbelspel bij de vrouwen in 6 pogingen nog nooit voorbij de 1e ronde geraakt. Aan de zijde van Anhelina Kalinina, nochtans geen hoogvlieger, lukt het plots wel.
In de tweede ronde stonden ze tegen een ervaren duo: Anna Danilina had vorig jaar nog de finale gehaald in het dubbelspel, terwijl Sania Mirza al 6 grandslamtitels achter haar naam heeft (3 in het vrouwendubbel, 3 in het gemengd).
Op papier een ongelijke strijd dus, maar het blauwe hardcourt van de Australian Open vertelde een ander verhaal. In het eerste spelletje moesten Van Uytvanck en Kalinina al meteen 5 breakpunten wegwerken, maar daarna ging het steeds beter en bij 4-5 was het prijs voor het Belgisch-Oekraïense duo.
Na verlies in de 2e set ging het in set 3 toch weer de goeie kant uit, dankzij een snelle break die ze uiteindelijk ook konden vasthouden.
Elise Mertens won in 2021 het dubbelspel van de Australian Open (toen met Aryna Sabalenka) en bereikte vorig jaar nog de halve finales. Nu heeft ze de handen in elkaar geslagen met Storm Sanders, die sinds haar huwelijk met Loughlin Hunter in december 2022 staat ingeschreven als Storm Hunter.
De Australische is een ervaren dubbelspeelster en won op de US Open nog het gemengde dubbelspel. Nu gaat ze samen met Mertens op zoek naar een eerste succes in het vrouwendubbel.
Timea Babos en Kristina Mladenovic - toch geen doetjes - kwamen er in de tweede ronde niet aan te pas. Na iets meer dan een uurtje was de klus geklaard.
Nu nemen Mertens en Hunter, het 4e reekshoofd, het op tegen de tandem Golubic/Niculescu.