Nadal blijft foutloos down-under, ook Barty, Osaka en Alcaraz vlot door
Rafael Nadal staat zonder setverlies in ronde drie op de Australian Open. De Spaanse ex-winnaar (2009) zette vlot de Duitser Hanfmann opzij. Ook het 18-jarige rastalent Carlos Alcaraz verloor nog geen set op weg naar ronde 3. Bij de vrouwen was publiekslieveling Ash Barty veel te sterk voor een Italiaanse kwalificatiespeelster.
Rafael Nadal is uitstekend begonnen aan zijn 17e Australian Open. De Spaanse nummer 5 van de wereld maakte in de tweede ronde korte metten met de Duitser Yannick Hangfmann, de nummer 126 van de wereld.
In zijn eerste ronde tegen de Amerikaan Marcos Giron draaide Nadal vlot warm Down Under, met een eenvoudige 3-0-zege in sets. Tegen Hanfmann herhaalde dat scenario zich. Nadal was dominant van begin tot eind en trakteerde het publiek in Melbourne af en toe op een heerlijk shot.
In de volgende ronde treft Nadal de winnaar van het duel Chatsjanov-Bonzi. Nadal lijkt na een moeilijk 2021 weer op dreef en gaat in Australië op zoek naar een 2e eindzege. Daarmee zou hij alleen recordhouder worden in het aantal grandslamzeges. Het huidige record van 20 deelt hij nu nog met Federer en Djokovic.
Barty schittert voor eigen publiek
De nummer één van de wereld bij de vrouwen, Ashleigh Barty, was woensdag opnieuw snel klaar in haar tweederondeduel. De 25-jarige Australische had nauwelijks 54 minuten nodig om in twee korte sets (6-1 en 6-1) de maat te nemen van de Italiaanse kwalificatiespeelster Lucia Bronzetti (WTA 154).
In de eerste ronde had Barty haar partij ook al in minder dan een uur beëindigd. Toen werd de Oekraïense Lesia Tsurenko (WTA 119) met 6-0 en 6-1 huiswaarts gestuurd na 56 minuten tennis.
Thuisfavoriete Barty hoopt voor het eerst in haar carrière de Australian Open te winnen. De nummer 1 van de wereld won eerder al Roland Garros en Wimbledon. Vrijdag treft ze in ronde 3 Camila Giorgi, de nummer 33 van de wereld.
Osaka op dreef
Titelverdedigster Naomi Osaka (WTA 14) heeft de derde ronde bereikt op de Australian Open. Tegen de Amerikaanse Madison Brengle (WTA 54) ging het vlot voor Osaka, die er een bewogen 2021 heeft opzitten na problemen met haar mentale gezondheid. Ze won met 6-0 en 6-4.
Osaka neemt het nu op tegen Amanda Anisimova (WTA 60), die in een uitstekende vorm verkeert. Vorige week pakte de Amerikaanse nog de titel op de Melbourne Summer Set, woensdag versloeg ze olympisch kampioen Bencic. Als Osaka zich naar de vierde ronde kan knokken wacht mogelijk een clash met Ash Barty.
18-jarige Alcaraz raast naar clash met Berrettini
Naast Nadal staat ook zijn gedoodverfde opvolger, Carlos Alcaraz, in ronde drie. De 18-jarige Spaanse tennissensatie versloeg in ronde twee de Serviër Dusan Lajovic in "straight sets". Ook in zijn eerste ronde liet hij geen set liggen, na een vlotte zege tegen de Canadees Tabilo.
In zijn derde ronde wordt het wel een ander paar mouwen voor Alcaraz. Hij treft met Matteo Berrettini immers de nummer 7 van de wereld. Beide spelers troffen mekaar in het verleden eenmaal, vorig jaar in Wenen. Toen was Alcaraz de beste na een spannende driesetter.