Antwerp Giants kloppen favoriet Oostende in spannende bekerfinale
De Antwerp Giants hebben voor de 5e keer in hun bestaan de Beker van België gewonnen. In een boeiende finale in Vorst klopten de Giants favoriet Oostende: 77-71.
Na het verrassende verlies in de bekerfinale van vorig jaar had Oostende iets recht te zetten, maar underdog Antwerp maakte de beste start in een kolkend Vorst Nationaal.
Marinkovic en uitblinker Butterfield stuwden de Giants al in het 1e quarter naar een voorsprong van 11 punten. Een geduldig Oostende knokte zich mondjesmaat in de wedstrijd. De shots die niet vielen in het wedstrijdbegin gingen wel binnen in het 2e quarter, met dank aan een secuur afwerkende Troisfontaines. Ruststand: 41-35.
Bij het begin van de 2e helft stokte de Antwerpse aanval. Tyree en Gillet kwamen los bij Oostende, dat voor het eerst kon proeven van een kleine voorsprong. Erop en erover is dan vaak het scenario bij de kustploeg, maar niet vandaag.
De Ridder en Bradford namen het commando weer over en zelfs een knieblessure van Butterfield kon Antwerp niet uit z'n lood slaan. In een spannend slotkwart hielden de Giants het hoofd koel, Oostende vond geen oplossingen meer en verloor zijn 2e bekerfinale op rij: 77-71.
Antwerp Giants - Oostende 77-71 (rust: 41-35)
Quarters: 25-17, 16-18, 21-22, 15-14
Antwerp Giants: Bradford 18, Butterfield 18, De Ridder 13, Marinkovic 10, Upshaw 9, Anderson 7, D'Espallier 2
Oostende: Gillet 18, Troisfontaines 17, Tyree 13, Bleijenbergh 9, Jovanovic 7, Van der Vuurst 7
Thijs de Ridder: "Onze energie heeft het verschil gemaakt"
- MVP Spencer Butterfield (Antwerp): "Ik kan moeilijk onder woorden brengen wat ik op dit moment voel. Ik ben heel blij voor de ploeg en de club en dat ik een groot deel van de match heb kunnen spelen, maar ik zit ook met gemende gevoelens. Dat ik mijn knie blesseer, is hartverscheurend en ik ben ook verdrietig dat ik dit seizoen wellicht niet meer zal kunnen spelen."
"Ik weet niet precies wat er gebeurd is. Ik denk niet dat iemand mij raakte, maar ik voelde plots iets in mijn knie. Ik ben naast het veld wel blijven kijken, want ik wilde ook kunnen genieten van dit moment."
- Thijs De Ridder (Antwerp): "Alles voelde goed vandaag. Het was mijn eerste keer voor zoveel volk. We hadden zoveel energie, dat heeft het verschil gemaakt. We zijn er vanaf het begin vol voor gegaan. Het was er meteen "boenk" op."
- Keye van der Vuurst (Oostende): "We hebben vanaf de 1e minuut achter de feiten moeten aanhollen. Zij scoorden al hun shots en we lieten hen zo in de match komen. Wij moeten klaar zijn om op het veld te stappen en dat waren we niet vandaag."