ZZ Leiden heeft zich tot de eerste grensoverschrijdende kampioen gekroond in de BNXT League, het Belgisch-Nederlandse basketbalkampioenschap. Het kon Groningen pas na een sterk slotkwart op de knieën krijgen met 71-70.
Leiden had donderdag al een optie genomen op de titel met een 72-75-zege in het MartiniPlaza in Groningen, maar leek zijn bonus in eigen huis meteen te grabbel te gooien.
Groningen begon sterk en lag met 20-6 in het eerste kwart op titelkoers. Ook tijdens de rust zat Leiden nog altijd in de problemen (19-35).
Maar de titelstress sloeg in het slotkwart toe bij Groningen. Leiden trok het laatste kwart naar zich toe met 30-16 en won zo ook de terugwedstrijd nipt met 71-70.
Leiden gaat zo de geschiedenisboeken in als de eerste eindwinnaar in de BNXT League. Leiden is dan wel kampioen van de Lage Landen, maar de Nederlandse titel ging in de play-offs wel naar Den Bosch. In België was de landstitel opnieuw voor Oostende.
BNXT play-offslaatste update: meer dan 2 jaar geleden
Verslag van Leiden - Groningen
Leiden - Groningen: 71-70 (rust: 19-35)
Quarters: 6-20, 13-15, 22-19, 30-16
Topschutters Leiden: De Jong 18pt., Dunn 14, Mikalauskas 12
Topschutters Groningen: Addison 13 pt., Brandwijk 10, Egekeze, 9
Verslag van Groningen - Leiden
Groningen-Leiden 72-75
Quarters: 21-14, 18-20, 20-30, 13-11
Topschutters Groningen: Williams 15, Thomas 11, Brandwijk 10, Koenis 10
Topschutters Leiden: Mikalauskas 19, Midtgaard 15, Dunn 14, Ververs 11
In de eerste helft waren we gewoon niet goed, daarna ging het beter. Maar complimenten aan Groningen, want het is niet zo dat we hier met 20 punten verschil winnen.
Bekijk de hoogtepunten van Oostende-Leiden
De Belgen vinden dit een grote stunt. Wij wonnen 2 dagen geleden en toen werd er gezegd en geschreven dat dat een schande was. Wij vonden dat niet. Dat was toch een beetje olie op het vuur voor de motivatie. Ik denk dat we dat goed hebben gedaan.
We verdienden het om deze partij te verliezen. Ons niveau was niet goed genoeg.
Geen finale voor Oostende
Oostende heeft de kleine achterstand uit de heenmatch (84-82) in eigen huis niet kunnen rechtzetten tegen Leiden. Aan de pauze ging de partij gelijk op (46-46), maar in het derde kwart leek Oostende de match dan toch in handen te nemen.
De thuisploeg bouwde een voorsprong van 13 punten uit (61-48), maar het kon die niet vasthouden. Integendeel. Leiden toonde zich bijzonder gemotiveerd en had na dat derde kwart al opnieuw een 64-66-voorsprong. Dat goede gevoel gaven de Nederlanders niet meer handen.
Ze gingen, onder meer dankzij een ijzersterke Worthy de Jong, naar huis met een 78-88-zege en een ticket voor de finale. Het is pas de eerste keer dit seizoen dat er een ploeg uit België of Nederland gewonnen heeft op het parket van Oostende.
"Defensief waren dit onze twee slechtste wedstrijden", vertelde Oostende-coach Dario Gjergja. "Het was na de Belgische titel moeilijk om de spelers gemotiveerd te houden. Er waren maar twee spelers echt op niveau. Het is een verdiende zege voor Leiden."
Oostende-Leiden: 78-88
Quarters: 27-30, 19-16, 18-20, 14-22
Topschutter Oostende: Conger (27 ptn)
Topschutter Leiden: De Jong (31 ptn)