Mechelen beslist thriller tegen Leuven in zijn voordeel, nu wacht Oostende in de titelfinale

Mechelen en Leuven hebben er ook in hun laatste match een spannend kijkstuk van gemaakt. Mechelen had het thuisvoordeel, maar zag wel Leuven weglopen in het eerste kwart. Mechelen dribbelde zich weer naast Leuven en tot het vierde kwart bleven beide teams nek aan nek liggen.

Mechelen kon als eerste een kloof slaan, waardoor het Leuven dwong om te gokken met de tactische keuzes. Die pakten verkeerd uit. Ook het slotoffensief draaide op niets uit.

Zo mag Mechelen het vanaf zaterdag opnemen tegen Oostende, dat voor een 11e titel op een rij gaat en de voorbije dagen rustig kon toekijken hoe Mechelen en Leuven elkaar naar het leven stonden.

Mechelen begint als underdog, maar kan bij winst de oude glorieperiode van de jaren 80-90 doen herleven. Deze keer niet als Racing Mechelen (het huidige Antwerp Giants), maar wel als Kangoeroes Mechelen.

Quarters: 15-20, 24-18, 20-20, 18-11


Topschutters Mechelen: Stephens 23, Palinckx 19, Van Buggenhout 9, Alston 8, Brodeur 8

Topschutters Leuven: Allen 26, Heath 13, Young 10, Boxus 6

In de halve finales tussen Leuven en Mechelen komt er woensdag een beslissende 5e wedstrijd. Leuven haalde het maandagavond na twee verlengingen van Mechelen met 95-86.

Bij de eerste thuismatch tegen Mechelen in deze play-offs had Leuven nog een onwaarschijnlijke bolwassing gekregen van de bezoekers, maar vanavond tapte het team van Eddy Casteels uit een ander vaatje.

Beide teams maakten er een heerlijke pot basketbal van, die bol stond van de spanning. Bij Mechelen was Loubry (29 punten) opnieuw outstanding, maar de Leuvense sterke beer Young deed met 31 punten nog beter.

Na 40 minuten was alles nog in balans en ook na 5 zenuwslopende extra minuten stond er bij 80-80 nog een gelijke stand op het bord. Bij de thuisploeg zaten inmiddels al 4 spelers met 5 fouten op de bank, maar toch trok Leuven het laken nog naar zich toe.

Guard Kevaughn Allen, die eerder in de wedstrijd nog een donderpreek kreeg van coach Casteels, dirigeerde zijn team met belangrijke scores en vrijworpen naar de winst.

Woensdag staan de twee teams in de Mechelse Winketkaai opnieuw tegenover elkaar. De winnaar neemt het in de titelfinale op tegen Oostende.

Quarters: 14-15, 16-13, 18-18, 18-20

Verlengingen: 14-14, 15-6

Topschutters Leuven: Young 31, Heath 20, Allen 18

Topschutters Mechelen: Loubry 29, Stephens 15, Brodeur 14

Bergen is in de derde match van de halve finales helemaal platsgewalst door Oostende. Na een aanvaardbaar begin brak de veer helemaal bij de bezoekers, waardoor Bergen niet eens boven de 50 punten uitkwam.

Oostende krijgt door deze snelle afwikkeling extra tijd om zich voor te bereiden voor de finale, terwijl Mechelen en Leuven nog niet klaar zijn met elkaar. Op een halve minuut van het einde leidde Leuven in Mechelen nog met 73-75, maar de driepunter van Loubry bleek van goudwaarde. Maandag hebben de twee een nieuwe afspraak, maar dan in Leuven.

Quarters: 19-14, 26-11, 25-14, 20-9

Topschutters Oostende: Gillet 17, Conger 16, Van der Vuurst 12, Troisfontaines 10

Topschutters Bergen: Nzekwesi 18, Penava 11, Nichols 8

Quarters: 20-22, 18-9, 18-18, 22-26


Topschutters Mechelen: Foerts 16, Palinckx 14, Alston 11, Loubry 10

Topschutters Leuven: Young 17, Cebasek 17, Allen 15, Heath 11

In de halve finale tussen Leuven en Mechelen hebben de Kangoeroes zich uitstekend herpakt na de verrassende thuisnederlaag in de 1e wedstrijd. In de 2e match haalde Mechelen stevig uit in Leuven: 40-86.

De bezoekers zetten in het 1e quarter (10-30) al meteen de toon tegen een Leuven dat dramatisch afwerkte. Toch kende het team van coach Eddy Casteels even een opflakkering in het 2e quarter, maar na de rust ging het licht in de Sportoase niet alleen letterlijk even uit, ook figuurlijk.

Leuven maakte in de 2e helft amper 14 punten, terwijl Mechelen vlot bleef afwerken, met Palinckx (23 punten) als uitblinker. Leuven heeft geen tijd om bij de pakken te blijven neerzitten, want zaterdagavond moet het opnieuw aan de bak in Mechelen.

Quarters: 10-30, 16-14, 8-23, 6-19

Topschutters Leuven: Allen 10, Cebasek 8, Young 6

Topschutters Mechelen: Palinckx 23, Stephens 13, Brodeur 12