OHL kroont zich tot periodekampioen en mag weer dromen van promotie

Leider Virton mocht op speeldag 14 in 1B concurrent OHL ontvangen voor een rechtstreeks duel om de eerste periodetitel in 1B. Na de gestaakte OHL-Union van vorige week waren er nochtans heel wat vraagtekens naar boven gekomen.

Bij winst zou één van beide ploegen sowieso periodekampioen worden, maar bij een gelijkspel konden we wel eens vertrokken zijn voor een juridisch getouwtrek. Winnen was dus voor beide ploegen de duidelijke boodschap.

De wedstrijd kende een slordige openingsfase. Een volgelopen Stade Yvan Georges zag na 19 minuten hoe de eerste kans voor de bezoekers meteen een doelpunt opleverde. Prempeh schatte een steekbal van Maertens fout in, Mercier profiteerde en schotelde topschutter Henry de 0-1 voor. Virton was op achtervolgen aangewezen.

Virton-doelman Moris moest amper enkele minuten na de openingstreffer met een supersave zijn ploeg behoeden voor de dubbele achterstand. Hij ranselde een kopbal van Ngawa uit de rechterbenedenhoek. Zo hadden we halverwege de eerste helft het laatste wapenfeit van de eerste periode al gehad. De wedstrijd kabbelde verder, de slechte passes stapelden zich op. Rusten geblazen bij een 0-1-tussenstand.

De tweede helft begon veelbelovend. Virton opende met een kans voor Koré, die zijn afgeweken bal gepareerd zag door Henkinet. Wat later werd het warm aan de overkant, maar de kopbal van Ngawa miste richting. Hét moment van de tweede helft brak in de 54e minuut aan. Eén van de grensrechters werd door de vrijgevige Virton-aanhang getrakteerd op een bierdouche. Scheidsrechter De Cremer bedankte door de partij stil te leggen.

Na een intermezzo van een kleine 10 minuten, waarin de stadionomroepster het publiek aanmaande tot kalmte, rolde de bal opnieuw in Virton. Het was echter OHL die het scherpst terug het veld opkwamen. Moris hield tot twee keer toe zijn ploeg recht met twee goede reacties. Virton beefde, maar vond dan zijn tweede adem.

De druk op de Leuvenaars nam toe en dat resulteerde in enkele reuzenkansen. Eerst redde Henkinet nog met een beenveeg op Sylla, drie minuten later knalde Couturier vanuit de draai heerlijk op de kruising. Virton probeerde nog wel, maar het vuur verdween langzaamaan uit de thuisploeg. OHL hield stand en pakt zo de eerste periodetitel in 1B.

In de slotfase was het nog bibberen voor Oud-Heverlee Leuven. "Voor ons was het overleven. Virton kwam nog fel opzetten met veel power", vertelt coach Vincent Euvrard. "Dankzij onze keeper en een portie geluk sluiten we de wedstrijd toch als winnaar af."

En als periodekampioen. "Geen enkel team is erin geslaagd om de 2 periodes te winnen. Vanaf maandag richten we onze blik op de terugronde. Want als het kan, willen we die finale vermijden."

Eerst volgt er nog een feestje in Leuven. "Niet voor mij, ik ben geen grote feestvierder en wil zo snel mogelijk mijn bed opzoeken", vertelt Euvrard, "maar we passeren sowieso nog even langs het stadion om iedereen te bedanken voor de steun."