Russische "muur" Medvedev ontzegt Goffin toernooizege in Cincinnati

David Goffin wist meteen wat hem de hele match te wachten stond: Daniil Medvedev (1,97 meter groot) bestookte onze landgenoot met zijn keiharde opslagen. Goffin had het even moeilijk met het tempo en keek snel tegen een 4-1-achterstand aan.

Maar Goffin gaf zich niet zomaar gewonnen. Met meer variatie in zijn tennis (onder meer lobs en dropshots) haalde hij de Rus uit zijn comfortzone en dwong een tiebreak af in de eerste set. Op de cruciale punten in die tiebreak maakte Goffin de verkeerde keuze en met een dubbele fout gaf hij de eerste set weg.

Het verlies van de eerste set hakte er stevig in bij Goffin en Medvedev rook zijn kans. Hij forceerde meteen de break. Goffin klampte aan, ook al kon hij bijna geen enkel punt maken op de opslag van Medvedev. Maar een match afmaken blijft moeilijk en plots dwong Goffin bij 5-4 2 breakpunten af. Medvedev liet de trofee echter niet meer glippen en besliste de match met drie aces op een rij.

Daniil Medvedev is de tennisser van de zomermaanden. De 23-jarige Rus schopte het de voorbije weken ook in Washington en Montréal tot de finale. Daarin waren Kyrgios en Nadal te sterk, maar in Cincinnati boekte hij zijn vijfde toernooizege op de ATP-Tour.

"De aanhouder wint", lachte de Rus, die met 44 zeges de meest succesvolle tennisser van 2019 is. "Ik ben zo moe dat ik moeite heb om mij uit te drukken. 3 finales op een rij verliezen zou niet goed zijn."

"Bij 5-3 kreeg ik voor de eerste keer in 3 weken krampen. Ik sloeg daarop 4 opslagen die hij niet kon retourneren. Dat was ongelooflijk. Dit zijn de beste weken uit mijn leven. Mijn opslag was nooit beter en mijn tennis was heel consistent. Ik speelde niet 1 slechte wedstrijd. Ik ben dus heel tevreden. Het is de beloning van heel wat hard werk. Ik bedank ook nog mijn vrouw. Ze is er niet altijd bij, maar als ze er is, speel ik beter."

Het was zo Medvedev die een eerste 1.000-titel pakte, niet Goffin. De twee durven al eens samen te trainen in Monte Carlo. De Belg toonde zich - zoals we gewoon zijn - een sportieve verliezer: "Medvedev speelde tennis op een ongelooflijk niveau de voorbije 3 weken. Hij is supersolide en mist niets. Het is alsof je tegen een muur tennist."

"Daarom bezorgt hij iedereen zoveel last, hij is heel consistent en daar komt nu nog extra vertrouwen bij. Medvedev is een heel, heel goede speler. En op deze ondergrond, waar het moeilijk is om de bal te controleren, staat hij er. Het is heel moeilijk om een winner te maken en om precies te slaan. Ik heb de hele match gevochten, maar hij was op een aantal punten beter. Ik wens hem proficiat."

Goffin kan wel met bakken vertrouwen naar de US Open van volgende week. Nadat hij ook al de finale haalde in Halle en de kwartfinale in Wimbledon komt hij voor het eerst sinds oktober 2018 weer de top 15 binnen.