Adam Yates wint 1e bergslag in Catalonië, De Gendt behoudt leiderstrui

De etappe naar het skioord Vallter 2000 werd gekleurd door 11 vluchters. Onder meer Dries Devenyns en Bart De Clercq mochten het lange voorspel verzorgen, maar op de steile en zware slotklim moest Pieter Weening er als laatste vluchter aan geloven.

Bernal dropte een eerste bommetje op meer dan 5 kilometer van de finish en toen was er van Froome en Valverde al geen spoor meer. Ook Thomas De Gendt was dan al gelost, maar onze landgenoot vond zijn tweede adem en kon de schade beperken.

Voorin was er een steekspel tussen de Colombiaanse klimgeiten Bernal en Quintana en Adam Yates. Die keken naar elkaar en zo konden Dan Martin en Miguel Angel Lopez nog aansluiten. In de sprint had Yates het perfecte antwoord op de versnelling van Martin en de Brit van Mitchelton-Scott mocht juichen op Vallter 2000.

Na de aankomst van de tenoren was het aftellen naar de finish van De Gendt. Die had dankzij de steun van Bjorg Lambrecht een goed tempo kunnen aanhouden en dankzij een ultieme inspanning in de slotkilometers kon hij zijn leiderstrui vasthouden. De Gendt heeft in het klassement nog 23 seconden voorsprong op Yates. Morgen is weer een zware etappe.

"Op de slotklim wilde ik mijn eigen tempo kiezen. Toen Team Sky versnelde, liet ik los en koos ik voor mijn eigen wattages. Ik wist dat het voorbij zou zijn als ik over mijn limiet zou gaan", reageerde Thomas De Gendt. "Ik heb alles gegeven en dat bleek voldoende."

"Morgen volgt er weer een lastige bergrit, maar ik zal de favorieten niet zomaar laten gaan. Ik moet afwachten hoe mijn benen aanvoelen. Maar het is geen tragedie als ik afscheid moet nemen van de leiderstrui. Die drie dagen in de leiderstrui waren al meer dan ik gedacht had."