Rit 20: Modane-Alpe d'Huez

Kort én krachtig, zo was de laatste echte rit in deze Tour: 110 km, maar met twee cols buiten categorie. Dat had Quintana nog om 2’38” goed te maken. De Colombiaan maakte zijn aanvalsbelofte waar: hij ging aan op 3 km van de top van de Croix de Fer.

Zijn teammaat Valverde én landgenoot Serpa (Lampre-Merida) waren even daarvoor uit de groep met de gele trui weggereden. Serpa kon hem even helpen, Valverde bleef in zijn wiel.

Quintana was sterker dan Valverde maar had hem nodig in de vallei, waardoor de witte trui moest inhouden om de Spanjaard geen pijn te doen.

Froome had Porte nog, maar die ging eraf bij een tempoversnelling van Nibali. Froome reed op de top dan maar zelf het gat toe op de twee Movistars.

Quintana, Froome, Nibali en Valverde, de top vier in deze Tour, doken de afdaling in. Uit de achtergrond kwam een pak renners – en helpers voor Froome - terug.

Op Alpe d’Huez moest het dan maar gebeuren. En we kregen het verwachte spektakel: aan de voet reed Nibali jammer genoeg lek, hij zou geen rol meer spelen.

De eerste twee prikken van Quintana konden Poels en Porte nog counteren. Maar de derde was er teveel aan, op 9 km van de top. En weer was Valverde eerst aangegaan. Met zijn tweeën pakten ze een halve minuut op een duidelijk lijdende Froome weg.

Movistar had zijn huiswerk goed gemaakt. Bij een vluchtersgroep had het nog Anacona meegestuurd, die nu zijn land- en teamgenoot een handje kon helpen. Valverde moest eraf. In de laatste 5 km ging Quintana helemaal alleen en reed 1'20" weg van Froome. Als tweede pakte hij nog eens zes bonificatieseconden.

Dat is niet genoeg om de Brit uit het geel te rijden, in het klassement houdt Froome 1'12" over op Quintana. De tweede eindzege is binnen voor Froome als hij morgen recht blijft in de slotrit in Parijs. Bovendien snoept hij ook de bolletjestrui af van Romain Bardet.

De dagzege was voor de Fransman Thibaut Pinot. Na de Col de Croix de Fer zette hij met Hesjedal, Plaza en Anacona de achtervolging in op de vier vroege vluchters Bak, Navardauskas, Edet en Geniez.

Geniez kraakte daarvan als laatste. Hesjedal en Pinot reden hem voorbij. Pinot stak een hand uit naar de prestigieuze zege, maar kreg het nog warm met Quintana. Uiteindelijk hield hij elf seconden over.

De derde van het eindklassement vorig jaar geeft zijn tegenvallende Tour zo op de valreep toch nog wat glans.