Rit 11: Pau-Cauterets

Na de moordende slotklim gisteren gunde het peloton zich vandaag geen rustig begin. In de aanloop naar de Aspin en de Tourmalet ging het keihard met een gemiddelde van 48 km/u in het eerste uur.

Af en toe raakte er een groepje even weg, maar pas na het derde colletje van de dag was de goeie vlucht vertrokken. Sagan had in de tussenspurt toen al het groen weer overgenomen van Greipel.

Met Pauwels zat er één Belg mee vooraan. De kopgroep kwam in schijfjes tot stand: Pauwels, Majka, Voeckler, Morabito en Buchmann kregen later het gezelschap van Démare en Simon. Op de Aspin, van eerste categorie, reed Martin een gat van 3’30” op zijn eentje toe. De Ier sloot aan en kwam meteen ook al eerste boven.

De Aspin was de zwanenzang van Johan Vansummeren. De AG2R-renner stapte als eerste Belg uit de Tour, hij had nog te veel last van de naweeën van zijn val in de Belgische rit. Bovendien bakken zijn kopmannen er niks van. Bardet zakte alweer door het ijs, net als Péraud.

Op de Tourmalet gaven nog meer zogenoemde favorieten niet thuis: Pinot, Rodriguez, Talansky, Barguil moesten al snel lossen. Rui Costa gaf op.

Dat gebeurde allemaal onder het tempowerk van Astana, dat door een schijnbaar herboren Nibali aan het werk werd gezet. Froome kwam even alleen met Thomas te zitten, maar de vier kroonpretendenten kwamen samen over de top van de Tourmalet.

Die had Majka zes minuten eerder al overschreden. De Poolse bergkoning van vorig jaar was bergop alleen aan de haal gegaan. Serge Pauwels zwichtte als laatste en ging solo achter Majka.

Hij had - ondanks problemen met zijn schoenplaatje - lang uitzicht op de tweede plaats, maar op het slotklimmetje van derde categorie werd de MTN-Belg nog voorbijgereden door Martin en Buchmann. Zo werd hij niet tweede, maar vierde.

Achter de vluchters gooide Mollema een bommetje. Nibali kon niet volgen. Froome spurtte nog voor seconden, Contador, Quintana en Van Garderen bleven in zijn wiel.