Rit 14: Montélimar-Villars-les-Dombes

Na de strijd van de voorbije dagen tussen de klassementsrenners, was het vandaag opnieuw aan de sprinters. Vanuit Montélimar trok het peloton pal naar het noorden. Door een strakke tegenwind besliste de organisatie om de rit een kwartier vroeger te laten starten. Dat bleek een goede keuze, want in het eerste uur legde het peloton amper 30 kilometer af.

Na die gezapige start trokken vier renners in de aanval. Roy, Elmiger, Benedetti en Howes kregen al snel een voorsprong van 4 minuten, waarna de sprintersploegen een paar pionnen aan het werk zetten.

De vluchters hadden hun inspanningen goed ingedeeld, maar op 3 kilometer van de aankomst werden Roy en Elmiger als laatsten ingerekend. In de voorlaatste kilometer zette Etixx-Quick Step zich dominant op kop, maar onder de vod werden ze even overvleugeld door de andere ploegen.

De troepen van Kittel namen dan toch weer over. De Duitser ging vroeg aan, maar Cavendish hield zich schuil in het wiel van de Duitser en kwam er op het juiste moment uit. Zo pakte hij zijn vierde ritzege. Kittel maakte wat misbaar omdat hij vond dat Cavendish hem hinderde, maar dat mocht niet baten.

Kristoff en Sagan, die nog van heel ver kwam, moesten genoegen nemen met de dichtste ereplaatsen. Degenkolb sprintte voor het eerst sinds zijn zware ongeval op training voluit mee en werd vierde.