Wit-Rusland zet Belgian Cats weer even met de voetjes op de grond

Na de knappe zege tegen Rusland gisteren leken de Belgian Cats opnieuw op weg naar een topprestatie tegen Wit-Rusland in de groep des doods. Maar het niveau dat ze tegen de Russinnen haalden, zagen de Wit-Russinnen niet verschijnen. 

Na een scherp eerste quarter van de Wit-Russinnen waren het toch de Cats die bij de rust 2 puntjes voorsprong telden. Onder leiding van Emma Meesseman en Kim Mestagh, die de driepunters uit haar hoge hoed toverde, stond België er goed voor. Een sublieme buzzer beater van Alexandria Bentley zorgde evenwel voor een tegenslag op slag van rust: 37-35.

In het derde quarter speelden beide landen constant haasje over, maar dankzij dé vrouw van de wedstrijd, Bentley, was het toch Wit-Rusland dat de betere kaarten in handen had. Ook zij vond de driepunters alsof het niets was en loodste haar team in het laatste quarter helemaal naar de winst.

Bij de Cats was de wanhoop nabij. In het vierde quarter kwamen er op 7 minuten maar 2 punten op het scorebord. In het slot kwamen de Cats nog iets dichter, maar een kloof van 8 punten was het eindverdict: 61-69.

"Ik weet niet wat er mis was. Was het de vermoeidheid? Ik weet het niet. Maar we hebben niet gespeeld zoals we moesten spelen, zoals we al gespeeld hebben tijdens de voorbereiding. Het is nu aan ons om te kijken naar de beelden en te kijken wat we beter moeten doen. Het voornaamste antwoord? Rebounds."

"Het is een kwestie van willen en ervoor gaan. Ik denk niet dat dat iets te maken heeft met talent. Vandaag wilden zij veel meer en van de match tegen Servië wisten we dat ze gevaarlijk waren op de offensieve rebound."

"Dat we nu de mindere ploeg waren? Ja, maar ik denk wel dat we daar tegen kunnen. We hebben al bij al het verschil kunnen beperken. Het is nu aan ons om morgen te rusten en nog een goede training te doen."

"De wedstrijd tegen Servië wordt keihard, maar we hebben al bewezen dat we in keiharde matchen bestand zijn tegen de stress. Ik denk dat met de ervaring die we nu hebben, we er wel klaar voor zullen zijn."

"Het was niet goed. Het spelniveau was nog wel behoorlijk, maar als je kijkt naar de gemaakte fouten op het veld, hebben we een probleem. Als je ziet dat Wit-Rusland gisteren 19 offensieve rebounds nam tegen Servië, dan weet je dat je je best moet doen om defensieve rebounds te nemen. En toch laten we ze te veel offensieve rebounds nemen." 

"Rebounding is sowieso geen sterk punt van ons en dat is niet iets wat je in 2 dagen kan omgooien. Dat is de ingesteldheid van spelers: je hebt het of je hebt het niet. We missen aanvallend ook enkele open baskets. Als je de gemakkelijke punten al niet maakt, heb je een probleem."

"Met Kim hadden we vandaag maar één iemand die van buitenaf afwerkt, met een 5 op 8. Als de rest dan een 2 op 17 gooit, is dat niet goed."

"Gisterenavond zei ik in de kleedkamer nog dat ze mochten genieten van zo'n prestatie, we creëerden voor deze wedstrijd een momentum dat de groepswinst weleens binnen kon zijn, maar we hebben het niet gedaan. We begonnen te koel aan de wedstrijd, maar op dit niveau kan je op een misser lopen."

"Het sterkste team heeft vandaag gewonnen, dat moet je ook toegeven. Maar ik hoop dat de spelersgroep nu zal reageren. Het is 5 voor 12. Als we zondag niet rechtkrabbelen, zouden we maandag al op het vliegtuig kunnen zitten."

"Het is niet alleen jammer voor mezelf, maar voor heel de ploeg dat we het weggegeven hebben. We zijn niet goed aan de 2e helft gestart en we hebben niet goed gereageerd op hun sterke aanvallen. Al hun afstandshots vielen binnen, hun crazy shots ook. We hebben ons dat iets te hard aangetrokken in plaats van gewoon keihard terug te staan. We hebben ze over ons laten wandelen."

"Het feit dat we de offensieve rebounds niet gestopt hebben, lag misschien aan een gebrek aan focus en concentratie. Als je iets 40 minuten lang moet herhalen, dan ligt het probleem bij de speelsters."

"Of er te veel euforie in het team zat na gisteren? Misschien wel. Misschien dachten we dat we na gisteren gewoon zouden doorgaan op dit elan. Maar Wit-Rusland heeft een manier gevonden om dat volledig af te stoppen."

"Zondag wordt een loodzware opdracht nog om Servië te kloppen. Hier in hun thuisland wordt het heel zwaar, maar we zaten al eens in deze situatie en hopelijk kunnen we de klus nog klaren."