Sam Bennett kan het ook in een spurt bergop in Turkije

Een groep van 7 renners ontsnapte al vroeg in de koers. Thimo Willems van Sport Vlaanderen-Baloise was de enige Belg in de kopgroep. De vluchters konden het 150 kilometer volhouden voor ze beetje bij beetje door het peloton opgevangen werden. 

Het peloton maakte zich op zo'n 30 km van de streep klaar voor een massasprint. Deceuninck-Quick Step, Bora-Hansgrohe, Lotto-Soudal en Team Dimension Data probeerden hun sprinters op het perfecte moment af te zetten.

De finish lag op het einde van een klim die voor veel renners te veel gevraagd was. Mark Cavendish en Fabio Jakobsen vielen ten prooi aan het steilste stuk van de beklimming en moesten lossen, Caleb Ewan kwam eerder in de rit ten val en vertolkte ook geen hoofdrol.

Remco Evenepoel wilde zich duidelijk tonen in deze etappe en zorgde in de laatste 2 km voor heel wat geweld vooraan in het peloton. Daar zou hij uiteindelijk wel nog een klein prijsje voor moeten betalen na een breukje op de eerste rij van het peloton. 

Het was in de slotkilometer al Bora-Hansgrohe wat de klok sloeg. Met een late uitval leek Lukas Pöstlberger iedereen in de luren te leggen, maar de Oostenrijkse kampioen viel stil op het laatste knikje. De ontgoocheling werd al snel omgezet in vreugde, want ploegmakker Sam Bennett snelde hem voorbij en spurtte onhoudbaar naar de zege. Met ook nog Grossschartner op 2 was het feestje voor de ploeg compleet.

"De jongens hebben buitengewoon werk verricht aan de voet van de klim, dat was cruciaal. Ik zat goed gepositioneerd en verloor op het eind niet al te veel posities", vertelt Bennett.

Een kleine versnelling van Lukas Pöstlberger zorgde voor wat spanning. "Op het eind waren de wegen heel smal en moest je de focus houden. Het was een geweldige move van Lukas Pöstlberger in de slotfase. De andere teams moesten aan de bak. Ik had goede benen in de finale en uiteindelijk eindigen we op de 1e en 2e plaats met de ploeg. Geweldig."