Het Mirakel van Madrid: Real in finale Champions League na historische remonte tegen Manchester City

“Otra noche magica de los reyes de Europa”, opnieuw een magische avond van de koningen van Europa. De tifo van de Real-supporters met de beeltenis van Karim Benzema was indrukwekkend, de eerste helft in het Estadio Bernabéu was dat helaas niet. In de heenwedstrijd leverde die maar liefst 3 goals op, nu vooral veel nervositeit. 

De poppen gingen al vroeg aan het dansen na een stevige overtreding van Casemiro op De Bruyne. In het tumult deelde Laporte een tik uit in het gezicht van Modric. Scheidsrechter Orsato wist meteen hoe laat het was en hield het bij een salomonsoordeel met geel voor beide kemphanen. 

De kansen waren schaars. Benzema werd twee keer in stelling gebracht, maar besloot even vaak over. Een poging van Vinicius was hetzelfde lot beschoren. Dan was Manchester City toch een pak gevaarlijker. Na een slim passje van De Bruyne kon Bernardo Silva van dichtbij uithalen, maar Courtois voorkwam de 0-1 met een uitstekende redding.  

Halfweg de eerste helft bracht De Bruyne ook Jesus in stelling en die krulde de bal van net buiten de zestien rakelings naast. Ook kort voor de rust hielden de Real-fans hun adem even in toen Foden na een knappe borstcontrole uithaalde, maar Courtois ging goed plat.  

Real besefte dat het beter moest en pakte uit met een blitzstart in de tweede helft. Bij City waren ze nog niet goed wakker toen de thuisploeg aftrapte. Carvajal werd op rechts gelanceerd en bracht de bal laag voor doel. Vinicius kreeg aan de tweede paal een niet te missen kans, maar liet de openingstreffer onbegrijpelijk liggen. 

Twintig minuten voor het einde werd De Bruyne verrassend naar de kant gehaald en meteen daarna sloeg City toe. Bernardo Silva kreeg centraal plots een zee van ruimte om op te rukken en legde de bal goed af voor Mahrez. Die verraste Courtois met een heerlijke knal in de korte hoek: 0-1. 

Real hing in de touwen en ontsnapte aan erger. Grealish kwam tot twee keer toe erg dicht bij de 0-2. Mendy kon zijn schot nog net van de lijn keren, Courtois duwde zijn tweede poging nog net met zijn voet voorlangs. 

De City-invaller deed het net niet, een Real-invaller wél. En hoe! Vlak voor het einde van de reguliere speeltijd bracht Rodrygo plots weer spanning in de wedstrijd. Benzema bracht de bal in één tijd voor doel en de Braziliaan tikte voor de neus van Ederson de 1-1 in doel.  

De zoveelste Houdini-act van Real in dit Champions League-seizoen was compleet toen diezelfde Rodrygo anderhalve minuut later nóg eens scoorde. Op een voorzet van Carvajal streelde Asensio de bal en Rodrygo kopte de 2-1 buiten het bereik van Ederson. Een ijskoude douche voor City, uit het niks ging het van een zekere finaleplaats naar verlengingen. 

De bezoekers waren van slag en al vroeg in de eerste verlenging werd het nog wat erger. Dias haalde Benzema onderuit in de zestien en de bal ging op de stip. Benzema himself ging achter de bal staan en stuurde Ederson de verkeerde kant uit: 3-1.

Real stond zo vanuit een verloren positie plots virtueel in de finale. City moest opeens knokken om nog strafschoppen af te dwingen. Bijna lukte dat ook toen Foden op het einde van de eerste verlenging met een gevaarlijke kopbal uitpakte, maar weer hield Courtois Real overeind. 

De tweede verlenging werd een maat voor niks. Real gaf het finaleticket niet meer uit handen, voor City was het een lijdensweg. De jacht op de Beker met de Grote Oren draait nog maar eens uit op een fiasco voor de Engelse club. Real speelt net als vier jaar geleden de finale en net als toen tegen Liverpool.