Standard blijft in het zog van leider Club na zakelijke thuiszege

Het was al bijna een half jaar geleden dat Standard nog eens verloor in eigen huis en dus stond Waasland-Beveren op voorhand voor een zware taak. Zelf kampeerde het op de voorlaatste plaats en straalde het met 7 punten uit 12 wedstrijden niet al te veel vertrouwen uit.

Dat weinige vertrouwen kreeg al snel een flinke knauw, want na amper drie minuten stond het al een doelpunt in het krijt. Een Luikse hoekschop leek helemaal de mist ingegaan, tot Mehdi Carcela de bal plots uit de draai in het verste hoekje deponeerde. Nordin Jackers had geen schijn van een kans en moest zich al heel snel omdraaien.

Een vroeg doelpunt is vaak een katalysator, maar deze keer was niets minder waar. Waasland-Beveren kon geen vuist maken en kwam maar niet vanonder de Luikse druk uit. Standard had de regie stevig in handen en moest daar niet eens diep voor gaan. Vlak voor rust mikte Bastien vanuit een scherpe hoek nog in het zijnet, maar veel meer kansen vielen er niet te noteren.

Het tweede bedrijf begon al even explosief als het eerste. Een verre voorzet viel voor de voeten van Bastien, die de bal meteen op de slof nam, maar zijn poging spatte uit elkaar op de paal. Amper enkele minuten later moest Jackers zelf ingrijpen op een stevig schot van Vanheusden. De 2-0 leek er zeker te gaan komen wanneer Nathan Verboomen de bal op de stip legde na handspel van Caufriez, maar de scheids werd terecht teruggefloten door de VAR.

De storm ging weer liggen en opnieuw had Standard alles onder controle. Waasland-Beveren leek de weg naar het Luikse doel maar niet te vinden. Het moest zelfs doelman Jackers opnieuw bedanken na een zoveelste redding, maar meteen daarna gingen alle alarmen af aan de overkant. Milosevic legde goed breed op de volledig vrijstaande Kobayashi, maar die miste zijn controle, waardoor Bodart tijdig in de voeten van de Japanner dook.

Standard schrok wakker en ging wat nadrukkelijker op zoek naar de verlossende tweede treffer. Die viel uiteindelijk in de allerlaatste minuut, wanneer Oulare de bal netjes naast de paal plaatste. Een spaarzame, zakelijke, maar verdiende zege voor Standard, dat zo in het zog van leider Club blijft. Waasland-Beveren blijft dan weer in hetzelfde bedje ziek en heeft slechts drie punten meer dan rode lantaarn Cercle.

Arnauld Mercier (coach Waasland-Beveren): “We worden koud gepakt. Ondanks alles probeerden we de ruimtes klein te houden tegen de snelle spelers van Standard. Ik vond dat we te weinig zelfvertrouwen hadden en te negatief speelden. Tijdens de rust heb ik de spelers gezegd dat er een of twee kansen zouden komen. Die kwam er, maar we hebben geen hold-up kunnen plegen met die kans. Het was helaas de slechtste controle van Yuki Kobayashi uit de hele wedstrijd. Ons lot is dat we elke wedstrijd moeten strijden en punten moeten sprokkelen.”

Nordin Jackers (Waasland-Beveren): “We zijn met goeie moed aan de wedstrijd begonnen, maar op een moment waarop we wat aan het slapen waren, trapt Carcela de bal mooi binnen. Daarna zetten we een goed blok neer, waar Standard moeilijk door raakte. Uiteindelijk krijgen we zelfs een kans op de 1-1. Als we die scoren, wordt het nog moeilijk voor Standard, denk ik. Het is jammer dat die 1-1 er niet ingaat. Daarna zetten we meer druk, waardoor die late 2-0 nog valt. Morgen draaien we de knop op en kijken we naar de volgende wedstrijd.”