Alejandro Valverde (Movistar) heeft op zijn 39e zijn 13e etappezege in de Ronde van Spanje behaald. Op een monsterachtige beklimming had hij in de laatste meters net iets meer overschot dan Primoz Roglic. Miguel Angel Lopez werd 3e en neemt de rode trui weer over van Dylan Teuns, die al vroeg moest lossen.
De 7e etappe in de Vuelta in een notendop
- Sleutelmoment: Het lijkt er lange tijd op dat de 10 vluchters, met daarbij een sterke Philippe Gilbert, een vrijgeleide krijgen van het peloton, maar in de bergzone neemt Movistar de teugels in handen. Voor één keer een juiste tactiek bij de Spaanse ploeg, want Valverde werkt het goed af en ook 2e kopman Quintana ging met de besten mee naar boven.
- "Verliezer" van de dag: Dylan Teuns had gehoopt zo lang mogelijk zijn rode trui vast te houden, maar op de voorlaatste klim werd al duidelijk dat de rit van gisteren zijn tol had geëist. Teuns drong dan ook niet te lang aan. Later in deze Vuelta kan hij opnieuw op ritzeges jagen.
- Opvallend: Alejandro Valverde is de eerste renner die als wereldkampioen wint in de Vuelta sinds... Philippe Gilbert. Die deed het hem in 2013 voor in Tarragona.
Gilbert kleurt etappe...
De 3e bergrit op een rij schrok de renners blijkbaar niet af, want de traditionele openingsfase werd over vele kilometers uitgesmeerd. Met een gemiddelde van meer dan 45 km/u was het niet evident om weg te rijden. 10 renners slaagden daar na veel gehakketak toch in.
Philippe Gilbert was de bekendste naam in de kopgroep, waarin met Jelle Wallays nog een 2e Belg huisde. Wallays offerde zijn eigen kansen op voor ploegmaat Marczynski. De Pool viel op de voorlaatste beklimming ook als eerste aan, maar zijn ster deemsterde snel weer weg.
Intussen was het al duidelijk dat het een moeilijk verhaal zou worden voor de vluchters, want eerst Movistar en daarna Astana gingen als bezetenen tekeer in het peloton. Het kostte rode trui Dylan Teuns de kop.
Rode trui Teuns moet lossen
... maar Valverde laat rivalen alle kleuren van de regenboog zien
Gilbert en Sergio Henao hielden het langste stand vooraan, al hadden ze bij het opdraaien van de bijna onmenselijke Alto Mas de la Costa nauwelijks een handvol seconden voorsprong.
Op die slotklim toonde Quintana het meeste initiatief. Hij kietelde regelmatig de 3 andere tenoren (Lopez, Roglic en Valverde), maar zij konden hun lach inhouden. Tot diep in de laatste kilometer konden ze elkaar niet afschudden. Toen plaatste Valverde de zoveelste splijtende demarrage uit zijn carrière, goed voor zijn 13e individuele ritzege uit zijn Vuelta-carrière. Na een sabbatdagje is Miguel Angel Lopez weer leider.
Herbeleef de ontknoping op de slotklim
Rituitslag Rit 7Rituitslag Rit 7
| naam | ploeg | resultaat | ||
|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Alejandro Valverde | MOV | 4:34:11 |
| 2 |  | Primož Roglic | TJV | +0 |
| 3 |  | Miguel Ángel López | AST | +6 |
| 4 | | Nairo Quintana | MOV | +6 |
| 5 |  | Rafal Majka | BOH | +42 |
| 6 | | Ion Izagirre | AST | +48 |
| 7 | | Tadej Pogacar | UAD | +51 |
| 8 |  | Fabio Aru | UAD | +51 |
| 9 |  | George Bennett | TJV | +1:07 |
| 10 | | Óscar Rodríguez | EUS | +1:20 |
