Rit 14: Écija-Sierra de la Pandera

Contador en Nibali tonen zich al enkele dagen de meest strijdlustige klassementsrenners. Halfweg de rit naar de Sierra de la Pandera overlegden de 2 krijgers even met elkaar, waarna ze het signaal gaven aan hun respectievelijke ploegen om de rol van Sky over te nemen op kop van het peloton.

Ook Zakarin deed een duit in het zakje in de aanloop naar de slotklim door zowat zijn voltallige ploeg aan het werk te zetten. Maar dat bleek vooral nefast voor Katjoesja zelf, dat zichzelf snel opsoupeerde.

Voor vuurwerk tussen de favorieten was het wachten tot de slotklim. Bardet en Chaves staken het vuur aan de lont, maar werden prompt overvleugeld door Contador en Nibali. Froome liet Poels de kastanjes uit het vuur halen en dichtte dan zelf het laatste gaatje. Het tempo werd gedrukt en zo konden ook Chaves, Zakarin en Kelderman weer aanpikken in de voorlaatste kilometer.

Voor de ritzege kwamen de klassementsrenners te laat. Die was voor Rafal Majka, de laatste overblijver van een kopgroep van 10 met Bart De Clercq, Rui Costa en Davide Villella. De Pool begon met een beperkte voorsprong van 1'30" aan de slotklim, maar hield stand. Een opsteker na zijn val in de Tour.

Miguel Angel Lopez snelde in de laatste kilometers nog weg uit de groep der favorieten en werd 2e op 27 seconden. Nibali won een handvol seconden later het sprintje voor de 3e plaats en bijhorende bonificatieseconden.

Daarmee nadert de Italiaan tot op 55 tellen van Froome. Chaves kraakte in de slotfase en zag Kelderman en Zakarin over zich wippen in het klassement.

Morgen moeten de favorieten opnieuw aan de bak. Dan ligt de aankomst van de korte, maar loodzware bergrit in de Sierra Nevada.