Tim Wellens heeft zijn naam op de erelijst van de Ster van Bessèges gebeiteld. Hij eindigde 4e in de afsluitende tijdrit, die werd gewonnen door de wereldkampioen in dat onderdeel, Filippo Ganna.
De afsluitende tijdrit in de Ster van Bessèges was spek voor de bek van de hardrijders. Een eerste richttijd kregen we al snel, want de Brit Ethan Hayter vertrok als 7e en finishte na 15'21". Heel wat renners beten hun tanden stuk op de tijd van de 22-jarige renner van Ineos.
Het was wachten op de grote kanonnen om onder de tijd van Hayter te duiken, maar Bettiol, Geraint Thomas en Mollema kwamen nooit echt in de buurt. Uiteindelijk zouden er maar 2 renners beter doen: ene Filipppo Ganna en Benjamin Thomas.
Benjamin Thomas verraste even alles en iedereen met een nieuwe toptijd, maar enkele minuten later zette de wereldkampioen, Filippo Ganna, zijn regenboogtrui in de verf en verwees Thomas naar een 2e plaats. Ganna pakt zo 2 etappezeges op een rij.
VIDEO: Ganna snelt naar de leiding
Wellens volgt Nuyens op
De strijd om eindwinst was nooit echt spannend geweest. Tim Wellens had een comfortabele voorsprong van 48 seconden op zijn grootste belager, Michal Kwiatkowski. De Pool had al een fabelachtige tijd moeten rijden, maar eindigde zelfs achter Wellens in de daguitslag.
Wellens had genoeg aan een 4e plaats om de eindzege op zak te steken. Hij is de eerste Belg die daarin slaagt sinds Nick Nuyens in 2007 en de 10e in totaal. Voor Lotto-Soudal is het alvast een stevige binnenkomer van het nieuwe seizoen.
VIDEO: Wellens komt met de vierde beste tijd binnen en is eindwinnaar
Wellens: "Ik wist deze morgen al dat het makkelijk zou worden"
"Ik had hele goede benen en ik voelde me echt sterk", vertelde Wellens na zijn eindzege. "In de 3e etappe heb ik een kleine bonus verzameld en het was geweldig om met een voorsprong van meer dan 40 seconden de slottijdrit aan te vangen."
"De tijdrit verliep vlekkeloos. Ik kon hogere wattages trappen dan verwacht en ik had vanochtend al het gevoel dat het makkelijk zou gaan", reageert een tevreden Wellens.
"Ik had vooraf al tegen het team gezegd dat de tijdrit erg belangrijk zou worden, dus de ploeg heeft er alles aan gedaan om mij zo goed mogelijk te helpen. Er is zelfs speciaal iemand gekomen om de tijdrit met mij te verkennen. Alles was goed geregeld", klinkt het.
Deze overwinning belooft veel goeds voor Wellens en Lotto-Soudal: "Iedereen is sterk bezig, in de 3e etappe waren wij de enige ploeg met 3 renners in de kopgroep en dat is een goed teken. We hopen met het team op dit elan door te gaan", besluit Wellens.
VIDEO: Van Avermaet bekijkt nog snel de aankomst van Gilbert
Rituitslag Ster van BessègesRituitslag Ster van Bessèges
| naam | resultaat | ||
|---|---|---|---|
| 1 |  | Filippo Ganna | 11 km in 15'00" |
| 2 |  | Benjamin Thomas | op 10" |
| 3 |  | Ethan Hayter | 21" |
| 4 |  | Tim Wellens | 29" |
| 5 | | Christophe Laporte | 31" |
| 6 |  | Michal Kwiatkowski | 34" |
| 7 | | Alberto Bettiol | 35" |
| 8 | | Owain Doull | 38" |
| 9 |  | Nils Politt | 38" |
| 10 | | Jake Stewart | 41" |
Fase per fase
Tim Wellens komt als vierde binnen en is eindwinnaar
Van Avermaet bekijkt nog snel de aankomst van Gilbert
Wereldkampioen Ganna snelt naar de leiding
- Ook Nils Pollit begint aan zijn opwarming begonnen.
| rit | datum | type rit | start-finish | totaal | winnaar | leider |
|---|---|---|---|---|---|---|
| van | Bellegarde - Bellegarde | 143,5 km | Christophe Laporte | Christophe Laporte | ||
| van | Saint-Geniès-de-Malgoirès - La Calmette | 154 km | Timothy Dupont | Christophe Laporte | ||
| van | Bessèges - Bessèges | 155 km | Tim Wellens | Tim Wellens | ||
| van | Rousson - Saint-Siffret | 152 km | Filippo Ganna | Tim Wellens | ||
| van | Alès - Alès | 10,7 km | Filippo Ganna | Tim Wellens |