Sprinters laten zich opnieuw verrassen in BinckBank, Cort Nielsen profiteert

Nadat gisteren Jasper Stuyven de sprinters een hak had
gezet, wilden ze vandaag één en ander rechtzetten. Voor de heuvelritten leek
het vandaag dan ook hun laatste kans. Door de aankomst die licht bergop liep,
leken vooraf Dylan Groenewegen en Caleb Ewan bij de favorieten te horen.

Na 7 km vormde zich meteen een kopgroepje van drie renners: de
Deen Magnus Cort Nielsen, de Nederlander Julius van den Berg en onze landgenoot Jonas Rickaert. Het drietal reed al vrij snel een voorsprong van 45 seconden bij mekaar, het peloton liet voorlopig begaan. 

Het drietal kreeg nog het gezelschap van de Fransman Alexis Gougeard, waarna de voorsprong opliep tot vier minuten.

Het signaal voor het peloton om hier en daar een versnelling te plaatsen, maar echt overtuigend werd er niet doorgedrukt. De voorsprong zakte even naar 2 minuten, maar werd weer 3 minuten.

De kloof werd daarna mondjesmaat teruggeschroefd, maar een valpartij zonder al te veel erg speelde in de kaart van de vluchters, die met bijna 3 minuten de finale ingingen.

Met nog 20 km voor de boeg probeerde het peloton wel het tempo op
te voeren, maar veel venijn zat er niet in. De voorsprong bleef zo goed als
intact en onze landgenoot Jonas Rickaert mocht beginnen te dromen van de
leiderstrui. Hij was namelijk de best geklasseerde van de vier vluchters, op 1
minuut een 11 seconden van groene trui Mohoric. Bij de sprint in de Gouden
Kilometer pakte hij alvast 4 extra seconden.

Maar toen sloeg het noodlot toe. Onze landgenoot reed lek en knalde tegen een volgauto. Weg leiderstrui, weg etappezege. Voorin werd vooral naar Cort Nielsen gekeken en de Deen ontgoochelde niet. De 3 vluchters mochten het uitvechten in de sprint en na zijn zege in de Tour pakte de Astana-renner nu ook de overwinning in Lanaken.

Grote ontgoocheling bij Jonas Rickaert, die nog als vierde finishte, de Sloveen Mohoric behoudt zijn leiderstrui.