Na 5 wereldtitels op een rij voor Nino Schurter heeft Jordan Sarrou zijn kroon overgenomen op het WK mountainbike cross-country. De Franse kampioen glipte snel weg en bleef foutloos tot het einde. Bij de vrouwen kon Pauline Ferrand-Prévot wel haar titel verlengen.
Met 8 wereldtitels op zijn palmares begon de Zwitser Nino Schurter (34) opnieuw als torenhoog favoriet aan het WK in het Oostenrijkse Leogang. Maar de 9e titeldroom van Schurter ging in rook op na een slechte start. Na 2 rondes keek hij al tegen een achterstand van 2 minuten aan.
De Nederlander Milan Vader vloog wel goed uit de startblokken, maar werd in geen tijd voorbijgestoken door Jordan Sarrou, de Franse kampioen. Sarrou had een begenadigde dag en zou zijn voorsprong alleen maar uitbouwen. Vader werd teruggeslagen na twee valpartijen.
Sarrou, de poulain van ex-wereldkampioen Julien Absalon, bleef foutloos en stak zijn eerste wereldtitel op zak. De Zwitser Mathias Flückiger en de Fransman Titouan Carod vervolledigden het podium. Pierre de Froidmont, de enige Belg aan de start, klom op naar de 31e plek.
Ook bij de vrouwen was het Frankrijk boven. Pauline Ferrand Prévot mag een jaartje langer in de regenboogtrui rondrijden, goed voor haar derde wereldtitel. Eva Lechner won de spannende strijd om het zilver. Githa Michiels eindigde op de 25e plek.
Morgen wordt het WK mountainbike in Leogang afgesloten met de finales in de downhill.