Wielerkalender krijgt (een beetje) vorm: "Tour, WK, Giro en dan Vuelta"

Ook de organisatie van de Vuelta weet nu min of meer waar ze aan toe zijn. "Na de verklaring van de UCI, dat het WorldTour-seizoen niet voor 1 augustus zal beginnen, kunnen wij blijven werken", zegt Vuelta-directeur Javier Guillen. "We overleggen met alle partijen in het wielrennen om de wedstrijden tussen nu en het einde van het jaar in te passen. We weten nog niet wat de precieze data voor de Vuelta zullen zijn, maar het bredere plaatje is nu duidelijk. We hopen en wensen dat voor 15 mei de uiteindelijke kalender rond zal zijn."

Nog een slachtoffer van "de verhuis" van de Tour: de BinckBank Tour, de WorldTour-rittenkoers die van 31 augustus tot 6 september gereden had moeten worden in België en Nederland. Golazo, organisator van deze WorldTour-rittenkoers, zal trouwens ook een andere datum moeten zoeken voor de andere wedstrijden die in hun portefeuille zitten zoals de Driedaagse Brugge-De Panne (WorldTour), de Baloise Belgium Tour (2.Pro) en de Elfstedenronde (1.1). "We gaan bij de UCI een nieuwe datum aanvragen", legt Gert Van Goolen van Golazo uit. "We willen liefst organiseren na de Tour de France en het wereldkampioenschap. Een exacte datum hebben we nog niet. We zijn trouwens niet de enige speler op dat vlak. De 'Monumenten' moeten ook nog hun plaatsje krijgen. Dan pas komen wij met onze WorldTour-koersen, de BinckBank Tour en de Driedaagse Brugge-De Panne voor mannen en vrouwen. Voor wat betreft de Baloise Belgium Tour en de Elfstedenronde is het nog afwachten of er nog data vrij zijn, maar ook daarvoor zoeken wij een oplossing. Het zal niet evident zijn om op de tijdspanne die alsmaar korter wordt dit seizoen een goede datum te vinden voor dergelijke wedstrijden, maar we hopen dat we alsnog in de puzzel zullen passen met onze koersen."

De verplaatsing van de Tour de France naar eind augustus kwam behoorlijk aan in het Nederlandse Utrecht, waar Martijn van Hulsteijn als projectdirecteur de start van de Ronde van Spanje regisseert. De Vuelta zou op 14 augustus van start gaan in Utrecht, gevolgd door nog twee ritten op Nederlandse bodem. Dat 'feest' gaat voorlopig niet door nu de Spaanse rittenkoers verhuist naar het najaar. "Natuurlijk is dit even iets wat we moeten verwerken. Wij waren er klaar voor om in het weekend van 14, 15 en 16 augustus een groot feest te vieren in de provincies Utrecht en Noord-Brabant. Maar de coronacrisis heeft de hele sportwereld deze zomer op zijn kop gezet en dit treft ons nu ook. We zijn niet het enige sportevenement dat verschoven wordt of mogelijk verschoven wordt."

De UCI heeft ook vrijgegeven dat de koersloze periode met een maand verlengd wordt: voor 1 juli krijgen we al zeker geen koers, of wat had u gedacht?

Staan de renners voor moeilijke keuzes? De Tour finisht op 20 september in Parijs, maar dat is ook de dag waarop de UCI het WK tijdrijden organiseert. De Internationale Wielerunie had die individuele tijdrit al voor het coronavirus verschoven van woensdag naar zondag en heeft de gemengde ploegentijdrit gewisseld van zondag naar woensdag. De UCI benadrukt dat het wedstrijdschema van het WK niet verandert, waardoor op het WK tijdrijden heel wat kleppers dreigen te ontbreken (aangezien zij dan de slotrit van de Tour zouden moeten rijden...).