Roma daagt United uit en krijgt als straf een fikse draai om de oren

• Sleutelmoment: Kort na de rust hangt Cavani de bordjes alweer gelijk. Het startsein voor een indrukwekkende tweede helft van de thuisploeg. Roma speelde niets meer klaar en werd als een mak lammetje naar de slachtbank geleid.
• Man van de Match: Bruno Fernandes was opnieuw de orkestmeester vanavond, maar toch kiezen we deze keer voor Edinson Cavani. Met 2 goals en 2 assists had de Uruguayaan een groot aandeel in de monsterzege van United.
• Opvallende statistiek: De laatste keer dat United nog eens thuis verloor in een Europese halve finale dateert van april 1997. Toen verloren de Mancunians met 0-1 van Borussia Dortmund in de Champions League.

Manchester United schoot het best uit de startblokken en na 10 minuten was de openingstreffer dan ook een feit. Na een knappe actie van Pogba tikte Cavani de bal in een tijd door richting Fernandes. De Portugees twijfelde niet en stifte de bal prinsheerlijk over de uitkomende Pau Lopez.

Roma kon geen vuist maken, maar na ongelukkig hands in de zestien van Pogba stond het plots wel weer gelijk. De Gea koos de juiste hoek, maar kon net niet  bij de bal om de inzet van Pellegrini uit zijn zijn doel te houden. De bezoekers met een gelukje langszij.

De thuisploeg liet zich niet van de wijs brengen en bleef doorgaan op zijn elan. Pau Lopez verwerkte een afstandsschot van Pogba keurig, maar kwam vervolgens slecht neer op de schouder. Einde verhaal voor de Spaanse doelman, die net als Veretout en Spinazzola vroegtijdig naar de kant moest.

Toch bleven de Romeinen niet bij de pakken zitten. Mchitarjan gidste Pellegrini met een subliem passje door de buitenspelval. De Italiaan was onbaatzuchtig en bediende Dzeko, die er met een gelukje plots 1-2 van maakte. Een donderslag bij heldere hemel voor de Mancunians, die met een achterstand de rust introkken.

United kwam gretig uit de kleedkamer en dat vertaalde zich al snel in de gelijkmaker. Fernandes loodste Cavani door de buitenspelval en de Uruguayaanse sluipschutter nagelde de 2-2 via de stuit in de kruising. 

De thuisploeg rook bloed en drukte de bezoekers tegen de eigen zestien. Pogba zoog alle aandacht naar zich toe, waarna Fernandes kon openen op Wan-Bissaka. Mirante kon het flauw schotje van de Engelse rechtsachter niet klemmen en Cavani was er als de kippen bij om de 3-2 binnen te duwen.

Een 3-2-tussenstand was nog steeds link en de thuisploeg bleef doorduwen. Smalling (ex-United) beging een domme overtreding in de zestien en schonk Fernandes zo de ultieme kans op de 4-2. De Portugees bleef ijzig kalm en bezorgde zijn ploeg een dubbele bonus.

Toch was de kelk nog steeds niet tot de bodem geledigd voor Roma. Een kwartier voor tijd kopte Pogba moederziel alleen de 5-2 op het bord, waarna invaller Greenwood 5 minuten voor tijd de 6-2 binnenjaste.

Na de heenwedstrijd is United nu dus al zo goed als zeker van de finale. De terugwedstrijd in Rome zal dan ook vooral een plezierreisje zijn voor de manschappen van Solskjaer.