AA Gent bibbert even, maar is uiteindelijk toch te sterk voor Jagiellonia

Jagiellonia stond voor een zware opdracht na de 0-1-nederlaag in de heenwedstrijd, maar daar deinsden de Polen niet voor terug. Integendeel, Jagiellonia trok meteen fel van leer en drukte Gent achteruit.

Veel leverde die felle start evenwel niet op en Gent herstelde al snel het evenwicht. Iets voor het kwartier trok de thuisploeg het laken helemaal naar zich toe. Andrijasevic kopte een voorzet van Dompé goed terug naar Awoniyi en die zette Gent al snel in een zetel met een rake kopbal.

Onder impuls van een bijzonder bedrijvige Odjidja hield Gent de wedstrijd simpel onder controle. Jagiellonia kon niet meer dan enkele schuchtere speldenprikken uitdelen en telkens stond Kalinic pal. Ook toen Gent wat meer in spaarmodus ging voetballen, konden de bezoekers amper voor gevaar zorgen.

Geen vuiltje aan de Gentse lucht, zo leek het toch bij de start van de tweede helft. Tot Verstraete de bal zomaar inleverde bij Pospisil en die het geschenk dankbaar in ontvangst nam: 1-1. De bezoekers waren plots maar één goal verwijderd van kwalificatie en dat zorgde nervositeit bij de thuisploeg.

Gent moest plots weer uit de rustmodus komen. Tsjakvetadze kreeg z’n verre knal niet voorbij Kelemen en in de herneming kon ook Awoniyi niet scoren. Diezelfde Awoniyi liet zich twintig minuten voor het einde nogmaals opmerken, maar opnieuw kwam Kelemen als winnaar uit de strijd.

Aan de overkant liet ook Kalinic z’n kunsten zien. Met een bijzonder knappe redding hield hij Bezjak van een treffer. Maar het nagelbijten ging ook in de slotfase nog even door voor de Gentse supporters. Jaremtsjoek trof de lat, Limbombe botste dan weer op Kelemen.

Kort voor het einde zorgde Jaremtsjoek dan toch voor de bevrijding. Met een heerlijke knal bracht hij Gent op een 2-1-voorsprong. Invaller David pikte niet veel later nog maar eens een goaltje mee en zette zo de 3-1-eindstand op het scorebord.

Yves Vanderhaeghe zag een nerveuze start van zijn team. “Er hangt toch veel van af, iedereen wil graag Europa in. Dat zag je aan de spelers. Gelukkig is iedereen overeind gebleven en nadien hebben we de wedstrijd toch in handen genomen met een paar goede kansen en het verlossende doelpunt.”

“Daarna wisten we dat we niet al te veel meer moesten doen en begonnen we misschien iets te veel aan de wedstrijd van zondag te denken. Het was voor ons ook wel eens het moment om wat energie te sparen en op de counter te spelen.”

“Maar toen brachten we ze zelf weer in de wedstrijd met dom balverlies, dat op dit niveau onaanvaardbaar is. We zijn er toch doorgekomen en dat toont de weerbaarheid van de ploeg. De wissels hebben voor de kentering gezorgd. Het is goed dat we kunnen rekenen op een ruime kern. We hebben het belangrijkste gedaan en dat is een ronde verder gaan.”

“In de eerste helft hadden we alles onder controle, maar in de tweede helft waren we misschien iets te rustig”, zegt Thomas Foket. “Na die tegengoal zijn we niet gaan panikeren. Op het einde hebben we nog kunnen tegenprikken. Voor hetzelfde geld hadden we nog een tegengoal geslikt, dat was dramatisch geweest.”

De gelijkmaker van Jagiellonia zorgde wel voor een zenuwslopende slotfase. “We slikken die goal door onze eigen fout. We wisten nadien dat er geen probleem was, als we goed verdedigden. Er was natuurlijk wel wat onrust in de ploeg.”

“We gingen iets te veel achteruit spelen, wat we in de eerste helft niet deden. Dat was het probleem in de tweede helft. Zoiets kan eens voorvallen. Als je dat als team rechtzet, is er geen probleem.”