Manchester City kroont zich na waanzinnige remonte tot landskampioen, De Bruyne aan basis van titelgoal

Titelmatchen op de slotspeeldag hebben altijd iets magisch.

Onvoorspelbaarder dan gelijk welke andere wedstrijd door de enorme druk en stress die woedt in het stadion. Vaak een rollercoaster van emoties door wat er bij de concurrentie gebeurt.

Bij Manchester City hadden ze die les al geleerd in het verleden - herinner u de historische ontknoping tegen QPR in 2012. En dus was de titelverdediger op zijn hoede ondanks de gunstige uitgangspositie. Een zege thuis tegen Aston Villa was een garantie op het kampioenschap.

Toen concurrent Liverpool op Anfield een valse start maakte tegen Wolves wezen alle sterren in de richting van City.Maar dan begon de magie van een titelmatch…

Sadio Mané zette Liverpool nog voor het halfuur op gelijke hoogte en in Manchester gebeurde het ondenkbare: Aston Villa kwam op 0-1 via Cash. Het Etihad Stadium vulde zich plots met angst - het zal toch niet?

Na rust knokte City tegen het doemscenario. Kevin De Bruyne knalde over en Gabriel Jesus miste een opgelegde kans. Ondertussen zag Liverpool de 2-1 afgekeurd voor buitenspel.

Met nog een halfuur op de klok ijsbeerde Pep Guardiola langs de zijlijn. Wetende dat zijn ploeg nog steeds virtueel kampioen was, maar wankelde op een dunne koord.

Ook De Bruyne liet met een vrijschop net buiten de zestien de kans op een gelijkmaker liggen. Eén minuut later zorgde uitgerekend Philippe Coutinho (ex-Liverpool) voor de 0-2. City voelde de trofee uit de handen vallen, maar zou Liverpool die ook oprapen?

Want op Anfield waren de Reds nog steeds op een winnende treffer aan het jagen.

Maar net op het moment dat City niet meer op zichzelf aangewezen leek, pakte de titelverdediger alsnog het heft in handen.

De ingevallen Gündogan zorgde voor de aansluitingstreffer, Rodri lukte enkele minuten later al de 2-2. Het Etihad Stadium vulde zich opnieuw met hoop. En tien minuten voor tijd eiste De Bruyne dan toch een hoofdrol op.

Met een briljante assist voor Gündogan vervolmaakte de Rode Duivel een historische remonte van City: 3-2! Een voorsprong die het niet meer uit handen zou geven. Dat Salah 55 kilometer verderop eindelijk Liverpool op voorsprong zette, deed er niet meer toe.

City champions.