Het EK is bijna binnen: Red Flames boeken belangrijke zege tegen Oekraïne na laat doelpunt van Tessa Wullaert

Lang zag het ernaar uit dat de Red Flames het zich onnodig lastig zouden maken in Leuven met een krappe 0-1 voorsprong, maar Tessa Wullaert zorgde in de slotminuut dan toch voor dat verlossende tweede doelpunt. 

Zo kunnen onze landgenotes met een grote glimlach terug het vliegtuig opstappen, dit mag niet meer fout lopen in de terugwedstrijd. Op naar een 3e opeenvolgend EK! 

Het venijn zit in de staart. In de allerlaatste seconden glipt Tessa Wullaert - wie anders - door de buitenspelval, simpel omspeelt ze de Oekraïense doelvrouw. De lijnrechter probeert de sfeer nog te verpesten door met haar vlag te zwaaien, maar de VAR weet wel beter. 

De opluchting en gebalde vuist bij Wullaert spreekt boekdelen, dit is een wereld van verschil. 

Zo kabbelt deze heenwedstrijd naar zijn einde. 3 minuten extra tijd krijgen we, maar elektriciteit hangt er niet meer in de lucht. 

Nee, nee, nee. Jill Janssens kan eindelijk nog eens doorstomen op haar geliefde rechterflank, maar haar raket zoeft veel te hoog over de Oekraïense kooi. Het kopje hangt teleurgesteld naar beneden, Janssens weet zelf dat ze veel beter kan. 

Wullaert wordt vakkundig uit de wedstrijd gehouden door waakhond Petryk. De Belgische aanvoerster zakt diep in om de bal nog eens te voelen, Petryk volgt al was ze haar schaduw. 

Zo worden de ruimtes achterin wel groter bij Oekraïne, maar de Flames hebben nog geen manier gevonden om die te benutten. 

Kunnen de Flames nog iets in het slotkwartier? Oekraïne zit duidelijk op zijn tandvlees, al blijven ze wel knokken voor elke morzel grond. 

Even linke boel in de eigen grote rechthoek! Khimich wriemelt zich een weg tussen Tysiak en Cayman en belandt zo in de tang. De Oekraïnse gaat graag liggen, ref Guteva ziet er geen graten in. 

De fout - als het er al één was - gebeurde net buiten de zestien wordt duidelijk in de herhaling, maar een waarschuwing is het wel. 

Marie Detruyer, ploegmakker van Wullaert bij Inter, moet voor nieuwe aanvallende impulsen zorgen. Hanne Eurlings is het kind van de rekening, met een diepe zucht neemt ze plaats op de bank. 

Opnieuw geven de Flames het balbezit kinderlijk weg na een armoedige inspeelpas, die hopeloos over de zijlijn rolt. De Oekraïners onder druk zetten is in deze tweede helft nog niet écht gelukt. 

Nu, Oekraïne zelf krijgt ook amper iets in elkaar geknutseld. Zo houden beide ploegen elkaar dan toch in evenwicht. 

Op het uur kan Eurlings nog eens dreigen. Vanuit een scherpe hoek haalt ze de trekker over, de Oekraïense doelvrouw staat goed opgesteld. Even later geeft de grensrechter ook buitenspel aan, dus het feestje zou sowieso niet doorgegaan zijn. 

Langzaamaan steekt de frustratie toch weer de kop op. De zwaaiende armen van Cayman spreken boekdelen, wie heeft de voetballende sleutel in haar handen?  

De Flames lezen duidelijk mee. Van Kerkhoven duikt goed voor haar bewaker in de vijandige zestien, Shmatko ligt nog genoeg in de weg om haar poging te blokken. De corner die erop volgt levert niets op, de Flames mogen opnieuw beginnen. 

Allemaal nét niet precies genoeg om door de Oekraïense gordel te beuken. De intentie is er, maar de uitvoering laat het soms afweten. Het is nog wachten op de eerste Belgische dreiging in de tweede helft.