EK-voorronde U21
Turkije 
België eindeDe Belgische beloften hebben Turkije vlot opzij gezet in hun EK-voorronde. Openda maakte het verschil met twee goals, Vertessen deed er in de extra tijd nog eentje bij. Met 6 op 6 hebben de jonge Duivels een foutloos rapport.
Doelpunten Turkije - België:
- 31' 0-1 Loïs Openda
- 82' 0-2 Loïs Openda
- 90'+2' 0-3 Yorbe Vertessen
Openda wist zwak wedstrijdbegin uit
In juni waren de Belgische voetbalbeloften met een zege in Kazachstan aan hun kwalificatiecampagne voor het EK 2023 begonnen. Op bezoek in Turkije mochten de Belgen op zoek gaan naar een 6 op 6.
Op papier hadden de Belgen veel meer kwaliteit in de rangen dan de Turken, maar dat toonde zich niet in de openingsfase. Na amper twee minuten werden de jonge Duivels al opgeschrikt door een afgekeurd doelpunt van Bayrakdar.
De Belgische beloften kregen moeilijk grip op de gretige Turken, maar kwamen na tien minuten wel al bijna op voorsprong, toen Pletinckx tegen de paal kopte. Op het halfuur kwam die voorsprong er toch, toen Openda zich goed doorzette op links en netjes afwerkte: 0-1.
De Belgen namen daarna het heft meer en meer in handen. Openda kreeg nog een uitstekende kans, op voorzet van Siquet, en Verschaeren claimde vlak voor de rust nog een penalty na een lichte fout. Aan de stand veranderde dat niets meer.
Openda en Vertessen maken Turkije af
De tweede helft begon zoals de eerste: de Turken openden met veel honger, de Belgen hadden moeite om de bal in de ploeg te houden. Vlak voor het uur hingen de bordjes zelfs bijna in evenwicht, maar Akman trapte een opgelegde kans een meetlatje naast het doel.
De Belgen overwonnen hun dipje en maakten het tien minuten voor tijd zelf af. Openda, weer hij, snelde weg op links en trapte opnieuw goed binnen in de verre hoek. De buit was binnen.
In het slot had Mathijssen de ruimte om nog wat wissels door te voeren. Eén van die invallers, PSV-aanvaller Vertessen, maakte in de extra tijd de wedstrijd helemaal dood met een een echte spitsengoal.
De Belgen blijven zo foutloos in hun EK-voorronde en leiden hun groep met 6 op 6. Binnen een dikke maand komen de beloften opnieuw in actie. Op 8 oktober ontvangen ze Kazachstan in eigen huis.
Opstelling België: Vandevoordt, Kana, Pletinckx, Theate, Siquet, Onana, Raskin, Sardella, De Ketelaere, Verschaeren, Openda.
Invallers: Matazo, Van der Brempt, Vertessen, El Hadj, Lissens.
Bondscoach Mathijssen: "Nu wil ik een 9 op 9"
"We hebben gekregen wat we verwachtten", reageerde bondscoach Jacky Mathijssen achteraf. "Gelukkig hebben de spelers dat ter harte genomen. We hadden een moeilijke instap in zowel de eerste als de tweede helft."
"We hebben dan een blok gevormd en mogelijkheden gezocht om uit die omknelling te komen. We hebben dan ook het middenveld iets meer moeten versterken met Matazo. We hebben een paar keer voetbalgeluk gehad, maar dat hoort erbij. Fantastisch resultaat," aldus Mathijssen.
Mathijssen was ook erg tevreden over zijn twee spitsen. "Als de tegenstander hoog en energiek wil druk zetten dan laten ze ruimtes. Dat is nu net hetgene waar Openda enorm sterk in is. We hebben vandaag gezien dat we met Vertessen nog zo iemand achter de hand hebben."
"We komen nu in een periode met drie thuiswedstrijden. Daar moeten we nu bevestigen. Zeker de eerste tegen Kazachstan. Ik wil nu, in deze omstandigheden, absoluut met negen op negen tegen Denemarken beginnen."