Beer Laurens Sweeck sprint in Beekse Bergen naar tweede Wereldbekerzege op een rij

Eli Iserbyt was bijna een hele cross op achtervolgen aangewezen op de snelle omloop in het safaripark. De WB-leider schoot uit zijn pedaal bij de start en moest in de eerste rondes knokken voor een plaats in de top 15.

Laurens Sweeck miste zijn start niet. Hij dook meteen in het wiel van koploper Kühn, die in de tweede ronde de rol moest lossen na een schuiver in een bocht.

Zo kregen Sweeck en Van der Haar een vrijgeleide. Vanthourenhout en de herboren crosser Nieuwenhuis waren de enige renners die hen konden bijbenen.

Na een sterke remonte wilde ook Iserbyt aansluiten, maar dat zag Sweeck niet zitten. Hij versnelde prompt.

In de slotronde slaagde Iserbyt er toch nog in om de koplopers te vergezellen. Spurten lukte niet meer. De nummer 1 in de Wereldbeker beëindigde de nieuwe Wereldbekercross als 5e.

Hij zag hoe Sweeck er met kop en schouders bovenuit stak in de sprint. De winnaar van Maasmechelen ging al vroeg aan en hield zijn beresterke inspanning vol tot op de streep.

Van der Haar finishte als 2e, voor Europees kampioen Vanthourenhout en Nieuwenhuis.

In de stand van de Wereldbeker nadert Sweeck tot op 4 punten van leider Iserbyt. Volgende week staat de Druivencross in Overijse op het programma. Daar is normaal gezien Iserbyt in het voordeel.

(scrol omlaag voor de reacties na de cross)

Laurens Sweeck (winnaar): "Het was redelijk ver om aan te zetten, maar ik ging en keek niet meer om. Even dacht ik dat Michael Vanthourenhout aanviel, dus besloot ik er vol voor te gaan. Ik groei stilaan naar mijn beste niveau toe. Ik was nog niet 100 procent, afgelopen week was ik wat ziekjes, maar de race lag me erg goed."

Lars van der Haar (tweede): "De ontgoocheling overheerst toch wel. Ik verloor de controle over de kopgroep omdat ik niet over de balkjes kon springen. Het zou beter geweest zijn voor mij als ik dan niet ook met Eli moest afrekenen. De meters die ik in dat duel verloor, kwam ik tekort aan de finish. Laurens was uiteraard erg sterk in zijn sprint, al reed ik even snel."

Michael Vanthourenhout (derde): "Ik weet dat ik niet de beste sprinter ben, dus probeerde ik een gaatje te slaan in de laatste ronde. Ik was goed, maar niet goed genoeg. Het podium was het hoogst haalbare. Ik voelde me redelijk goed. Dan is het jammer dat het parcours zo snel is dat ik het verschil niet kan maken. Al ben ik blij met de conditie."

"Het was een lange wedstrijd voor me", getuigt Eli Iserbyt. "Ik had een slechte start en klikte uit mijn pedaal. En in het bos was het erg moeilijk om posities te winnen."

"Uiteindelijk kan ik blij zijn met mijn prestatie, maar het resultaat blijft jammer. Ik had wat moeite om in het ritme te komen, want ik had weer last (van zijn rug, red)."

In de stand verkleint de bonus van Iserbyt: 166 punten tegenover 162 voor Laurens  Sweeck.

"Ik blijf leider, maar het scheelt niet veel meer. Met nog 9 wedstrijden zal het spannend worden", weet hij.