Eli Iserbyt maakt zijn favorietenrol waar op het EK veldrijden

Titelverdediger Mathieu van der Poel was er niet bij in Rosmalen en dus lag de druk helemaal op de schouders van het Belgische team. De Belgen grepen ook meteen de macht. Toon Aerts vloog er vanaf de start stevig in en nam na een forse strijd het commando in de eerste ronde.

Geen vlekkeloos begin voor Eli Iserbyt. Hij moest na een kleine hapering in de tweede ronde enkele posities prijsgeven en zag Toon Aerts en Michael Vanthourenhout wegrijden. Maar de topfavoriet zette de scheve situatie snel recht en sloot weer aan bij het leidersduo.

In de derde ronde trok Iserbyt alle registers open, enkel ploegmaat Vanthourenhout kon volgen. Bij de achtervolgers verloor Toon Aerts nog meer terrein na een val, hij zou geen rol van betekenis meer spelen voor het podium.

Vanthourenhout en Iserbyt vonden elkaar en bleven vooraan gas geven. Bij de achtervolgers bleek Van der Haar over de beste benen te beschikken. Hij ging alleen in de achtervolging, maar kwam nooit dichter dan 10 seconden. Laurens Sweeck kwam nog even terug tot bij de Nederlander, maar moest na materiaalpech uiteindelijk toch afhaken.

Geen volledig Belgisch podium dus, maar wel goud en zilver. Iserbyt zette Vanthourenhout zwaar onder druk, maar die gaf lang geen krimp. Pas bij een nieuwe versnelling voor het ingaan van de voorlaatste ronde kon Iserbyt zijn ploegmaat van zich afschudden.

De topfavoriet stoomde solo door naar zijn eerste Europese titel bij de profs. Vanthourenhout kaapte na een sterke wedstrijd het zilver weg. Het brons was voor Van der Haar.

Opdracht volbracht voor Sven Vanthourenhout, de Belgische bondscoach kan alleen maar tevreden terugkijken op het EK. “Ik ben zeer voldaan en heel blij met de uitslag. Het zag er zelfs nog mooier uit. Op een bepaald moment kwam Sweeck weer terug op het wiel van Van der Haar, maar toen had hij materiaalpech en moest hij hem weer laten rijden."

"Dat was jammer, omdat je dan nog hoopt op een volledig Belgisch podium. Maar uiteindelijk was het een eerlijke, mooie koers en werden de verhoudingen gerespecteerd."

“Van der Haar was niet goed mee in de start en dat heb ik na 3 bochten al benadrukt. Ze moesten tempo blijven maken en het niet laten stilvallen. Ze hebben dat goed uitgespeeld en dan krijg je natuurlijk de ideale situatie voor Eli dat hij Michael meekreeg."

"Zij hebben elkaar heel snel gevonden. De manier waarop Eli de kloof dichtte na zijn slippertje zegt eigenlijk alles. Op dat moment wist ik dat hij in orde was en het niet zou laten liggen. Toen liet hij zien dat hij alles in huis had om de cross te winnen.”

"Van der Haar trekt de lijn door van de voorbije weken en verdient dit resultaat ook. Hij liet tijdens de koers zien dat hij wel echt in staat was om zelfs misschien mee te rijden vooraan. Dan verdient hij zeker brons.”

Toon Aerts begon sterk aan de wedstrijd, maar kon uiteindelijk niet meespelen voor de prijzen. “Op dit terrein is het niet evident voor Toon. Hij weegt ook 75 à 77 kg. Als je daar Lars, Eli en Michael tegenover zet, dan spreek je over 60 kg. Als je dan 20 à 25 bochten per ronde hebt en voortdurend moet optrekken, dan weegt dat wel door."

"Dat kan één van de redenen zijn waardoor het net iets moeilijker liep voor Toon. Maar Toon moet niet panikeren en gewoon voort doen zoals hij bezig is. Over 2 à 3 weken komt hij op zijn terrein en zullen we weer een goede Toon Aerts zien.”