Australian Open
Gevolg van 2 weken isolatie? Azarenka meteen out, Nadal wel vlot door
Met Viktoria Azarenka is de Australian Open al in de eerste ronde een tweevoudige eindlaureate kwijt. Ook titelverdedigster Sofia Kenin had het moeilijk, maar overleefde "de zenuwen". Rafael Nadal leek dan weer geen last meer te hebben van zijn rug. Een overzicht van een nacht actie Down Under.
Medische time-out kan Azarenka niet redden
Viktoria Azarenka was een van de 72 pechvogels die bij aankomst in Australië in strikte isolatie moest. Het slot op de deur van haar hotelkamer werd pas eind januari verwijderd en zo kon ze amper één match spelen als voorbereiding op de Australian Open.
Heeft die bizarre voorbereiding de tweevoudige kampioene de das omgedaan in de eerste ronde? Azarenka, in september nog verliezend finaliste op de US Open, had in de tweede set moeite met ademen en vroeg een medische time-out. Het kon haar niet meer redden tegen de Amerikaanse Jessica Pegula.
Lange quarantaine nekt ook Paula Badosa
Ook Paula Badosa is het slachtoffer geworden van de corona-editie van de Australian Open. De Spaanse had als enige positief getest op het coronavirus in Australië en moest 4 dagen langer in quarantaine dan haar collega's.
De 23-jarige kon wel nog enkele dagen trainen, maar een voorbereidingswedstrijd kon niet meer op de planning na 21 dagen isolatie. Tegen de Russische kwalificatiespeelster Ludmila Samsonova kraakte Badosa in de derde set: ze mocht serveren voor de match, maar een dubbele fout brak haar zuur op.
Nadal heeft geen last van zijn rug
Er stonden veel vraagtekens achter de naam van Rafael Nadal, die in Australië over Roger Federer kan springen met een 21e grandslamtitel. De Spaanse gravelkoning sloeg de ATP Cup vorige week over door rugpijn.
"Ik moet de eerste ronde overleven", zei de nummer 2 van de wereld. En dat deed hij zonder problemen. Laslo Djere werd in 3 korte sets naar huis gestuurd.
Ook vierde reekshoofd Daniil Medvedev en zevende reekshoofd Andrei Roeblev lieten geen steek vallen in de eerste ronde.
Titelverdedigster Kenin overleeft moeilijke start
Sofia Kenin heeft met wat moeite de eerste ronde op de Australian Open overleefd. Tegen wildcard-speelster Maddison Inglis had ze 45 minuten nodig om wat controle over de wedstrijd te krijgen.
De Amerikaanse beet op haar tanden en won in 2 sets. Ze is dus niet de eerste titelverdedigster sinds Jennifer Capriati in 2003 die wordt uitgeschakeld in de eerste ronde. "Ik had duidelijk last van zenuwen", gaf Kenin toe.