Episch duel: Nadal krijgt Medvedev pas na 5 sets en bijna 5 uur klein

Bij zijn intrede in het Arthur Ashe Stadium kreeg Medvedev weer boegeroep over zich heen. De Rus liet het niet aan zijn hart komen en kon als eerste een break forceren. Die bleef niet lang staan en het was Nadal die de eerste set naar zich toe trok met 7-5.

De Spanjaard schakelde nog een versnelling hoger in de tweede set en duwde Medvedev met zijn typische krachtige tennis achteruit. De Rus raakte niet uit de omknelling en de nederlaag was nabij: 7-5 en 6-3.

Toen Nadal ook een break voorsprong nam in de derde set leek Medvedev de wanhoop nabij. En toch kantelde de wedstrijd helemaal. De boomlange Medvedev schuwde geen enkel risico meer en dat loonde. Hij dwong een vierde set af en ook daarin kon Nadal geen afstand nemen.

Integendeel. Op het juiste moment pakte Medvedev uit met enkele fantastische slagen en dus moest een vijfde set beslissen over de titel. In die vijfde set leek Medvedev het momentum aan zijn kant te hebben, maar Nadal toonde zijn klasse.

Eerst door enkele breakkansen weg te werken en daarna door Medvedev aan het wankelen te brengen. Plots was Nadal ontketend en leek hij het verzet van de Rus te breken. Die had nog een stuiptrekking in huis, onder meer nadat Nadal een straf had gekregen voor tijdsoverschrijding. Na bijna 5 uur kon Nadal dan toch zijn vierde titel op de US Open en zijn negentiende grandslamtitel vieren.