Mertens laat 5 matchballen liggen en gaat eruit na marathonmatch

Roland Garros

Elise Mertens (WTA-20) heeft zichzelf niet kunnen belonen met een ticket voor de 1/8e finales op Roland Garros. Anastasija Sevastova (WTA-12) uit Letland overleefde 5 matchpunten en bleek uiteindelijk net iets te sterk na meer dan 3 uur toptennis.

3 uur en 18 minuten

De partij van Elise Mertens en Anastasija Sevastova is uitgedraaid op een ware thriller. In de beslissende 3e set liet onze landgenote 5 matchballen door de vingers glippen en daar kon Sevastova gretig gebruik van maken. Bij de 1e mogelijkheid op matchwinst was het immers wel meteen raak voor de Letse. Zo trok Mertens aan het kortste eind in een match die eigenlijk geen verliezer verdiende.

Vanaf het begin van de wedstrijd was het duidelijk dat Mertens en Sevastova enorm aan elkaar gewaagd waren. Terwijl Mertens de 1e set naar haar toe kon trekken na een tiebreak (7-6 (7/3)), was de 29-jarige Sevastova net iets scherper in het 2e bedrijf (6-4). Een 3e en beslissende set was niet meer dan logisch en exact wat deze match verdiende.

Sevastova had in 2012 haar tennisracket al opgeborgen, maar heeft allesbehalve spijt van haar comeback. Ze is weer opgeklommen naar de 12e plek op de WTA-ranking en zette dat in de laatste set nog eens extra in de verf.

Alhoewel Mertens telkens een game op voorsprong kwam, hield ze met bij momenten wervelend tennis steeds de druk van zich af. Mertens kon geen enkele van haar 5 wedstrijdpunten benutten en dat kwam haar duur te staan.

Sevastova toverde naarmate de partij vorderde steeds vaker krachtige backhands en prima dropshots uit haar racket en daar kon Mertens op het einde geen antwoord meer op vinden. Na een thriller en marathonwedstrijd van 3 uur en 18 minuten lag de Belgische nummer 1 tegen het canvas in Parijs.

Het ene matchpunt van Sevastova:

Tweets en foto's:

Fase per fase

14 uur 27. Mertens komt net tekort in marathonmatch: 7-6, 4-6 en 9-11. Bij het eerste matchpunt voor Sevastova is het wel meteen raak. Mertens had 5 keer de mogelijkheid om de partij in haar voordeel te beslissen, maar slaagde daar uiteindelijk niet in.
14 uur 23. Sevastova serveert voor een plek in de 1/8e finales. Dit keer kan Elise Mertens haar opslag niet behouden. Sevastova haalt weer een aantal keer de hamer boven en daar is Mertens voorlopig niet meer tegen opgewassen.
14 uur 18. Weer 2 matchballen niet benut: 9-9. Ongelooflijk maar waar werkt Sevastova opnieuw 2 matchballen weg. Wanneer valt de beslissing?
14 uur 11. 9-8 Mertens. Mertens geeft niet op en knokt zich nog maar eens op voorsprong. Wie breekt er als eerste?
14 uur 06. Nog steeds geen afstand: 8-8. Neen hoor. Sevastova blijft goed tennissen en Mertens kan haar voorlopig geen pijn doen op haar eigen opslag.
14 uur 01. Richting de 3 uur tennis: 8-7 Mertens. Mertens komt opnieuw op voorsprong. Kraakt Sevastova dan in het volgende spelletje?
13 uur 56. 7-7 . Sevastova geeft geen strobreed toe en blijft winners slaan met haar forehand. Bezwijken onder de druk doet ze allesbehalve. .
13 uur 52. Mertens geeft opslag niet weg: 7-6. Mertens glijdt enkele keren kort na elkaar uit, waardoor Sevastova enkele breakkansen krijgt. Gelukkig laat de Letse die liggen en zo verschuift de druk weer naar haar.
13 uur 42. We gaan nog even door: 6-6. Opnieuw werkt Sevastova enkele matchpunten weg en zo komt er nog geen einde aan deze thriller. Komt er nog een 4e wedstrijdbal voor Mertens?
13 uur 37. Geen tiebreak in 3e set. Bij een 6-6 komt er geen nieuwe tiebreak. In de beslissende set gaat de wedstrijd gewoon door tot iemand 2 games voorsprong heeft.