Mertens kookt Wit-Russische in uurtje gaar in bloedheet New York
Elise Mertens heeft een stuk minder lang in de hitte moeten zwoegen dan in haar eerste ronde op de US Open. Vera Lapko bood enkel in het begin van de match weerstand.
Elise Mertens mocht van de organisatie haar match om 11 uur 's ochtends afwerken, maar toch schurkte de temperatuur toen al tegen de 35° C aan. Een extra motivatie voor Mertens om er korte metten mee te maken en niet zoals in haar eerste ronde 3 uur op de baan te staan.
Dat plannetje leek aanvankelijk niet te lukken, want Vera Lapko, een talent uit Wit-Rusland dat voor het eerst op de hoofdtabel stond in New York, maakte een vroege break snel gedaan: 2-2. Lapko wist toen nog niet dat ze haar laatste game al gewonnen had, want Mertens vond steeds beter haar draai.
Lapko zocht tussen de sets nog even verkoeling, maar het kwaad was al geschied. In set 2 kon ze maar een handvol punten winnen. In de 3e ronde speelt Mertens tegen de Tsjechische veterane Strycova, haar eerste ontmoeting met het 23e reekshoofd.
"Heb niet zo veel last van de hitte"
"Ik ben heel tevreden over mijn match", zegt Elise Mertens. "Het was al veel beter dan mijn vorige partij. 1 uur op de baan is ook een stuk beter dan 3 uur, zeker met dit weer. Toch heb ik niet zo veel last van de hitte. Het programma moet afgewerkt worden en wie mentaal het sterkste is, zal het het verst schoppen."
Met Barbora Strycova lijkt Mertens ook in de volgende ronde een haalbare kaart te treffen. "Ik speelde nog nooit tegen haar. Ze heeft veel ervaring, maar ik heb ook al wat ervaring opgedaan en deed de voorbije weken ook veel vertrouwen op."
Verslag van Elise Mertens in Het Journaal
