Van Uytvanck zet Wimbledon op zijn kop en verslaat titelverdedigster
Alison Van Uytvanck (WTA 47) heeft een grote naam uit het toernooi gekegeld. Met gevarieerd en gedurfd tennis klopte ze titelverdedigster Garbine Muguruza (WTA 3) in drie sets. Van Uytvanck mag zich zo net als Mertens en Wickmayer opmaken voor de derde ronde.
Alison Van Uytvanck "wou zich gewoon amuseren" tegen de titelverdedigster. "Het wordt een goede test om te kijken waar ik sta." Wel, Van Uytvanck staat ver, want ze toverde bijna twee uur uitstekend tennis op de Londense grasmat.
In de eerste set liet Van Uytvanck Muguruza meteen voelen dat ze zou moeten vechten voor een overwinning, maar ook de Spaanse toonde haar klauwen: het ging gelijk op tot 4-4. Maar toen strafte Muguruza de kleine foutjes (twee te korte dropshots en een dubbele fout) af om de eerste set binnen te halen.
Slimme aanpak Van Uytvanck
Vorig jaar kegelde Muguruza Yanina Wickmayer in de tweede ronde uit het toernooi, maar Van Uytvanck was vastberaden om niet het volgende Belgische slachtoffer van de Spaanse te worden. Ze maakte een vroege break in de tweede set meteen ongedaan.
Het gaf Van Uytvanck vleugels: de opslagcijfers van Muguruza zakten niet, maar onze landgenote dwong met knappe returns wel breakkansen af. De titelverdedigster brieste, maar een derde set was onvermijdelijk.
In het beslissende hoofdstuk stond er geen maat meer op Van Uytvanck. Alles lukte: een backhand-smash, een lobje, een ace... Van Uytvanck schuwde het risico niet en dat loonde. Muguruza probeerde de break weg te werken, maar moest dan vol in de aanval gaan. Van Uytvanck pakte het slim aan, verdedigde vanaf de baseline met slices en dwong haar Spaanse opponente zo tot fatale fouten.
Van Uytvanck klopt voor het eerst een speelster uit de top 5 en staat zo net als Yanina Wickmayer en Elise Mertens in de derde ronde, een primeur voor de 24-jarige Belgische. Daarin neemt ze het op tegen de Estse Anett Kontaveit (WTA 27).
Van Uytvanck: "Verbaasd over mijn eigen niveau"
"Ik had niets te verliezen en ben het veld opgestapt met het idee dat ik gewoon alles wou geven", vertelde Van Uytvanck het verhaal van haar match. "Het is ongelooflijk hoe ik set 2 en 3 gespeeld heb. Ook in set 1 was ik goed. De sleutel was om haar te doen lopen met afwisselend tennis en om agressief zijn. Ik heb het plan goed kunnen uitvoeren. Ik ben absoluut verbaasd over mijn eigen niveau."
"Ik wist dat ik dit niveau in de armen had van op training. Ik had vertrouwen in mezelf en wist dat ik bits moest spelen, anders maakte ik geen kans. Er heerste een geweldige sfeer rond het veld, waardoor het fijn tennissen was. Het publiek stuwde me vooruit. Ik heb echt heel goed getennist en bleef gefocust."
"Toen ik mocht serveren voor de match bij 5-1 had ik heel veel stress. Het werd ook al een beetje donker en ik wou het niet morgen afwerken."
"Ik was al een paar keer heel dicht bij zo'n grote overwinning en het is leuk om eindelijk voor zo'n stunt te kunnen zorgen. En er is geen mooiere plek om het te doen. Nu is er euforie en mag ik even genieten. Dit is de mooiste match uit mijn carrière. Morgen focus ik mij op de volgende ronde."
Kaalslag bij de vrouwen:
Met de uitschakeling van Garbine Muguruza (WTA 3) ligt de weg helemaal open voor een verrassing bij de vrouwen op Wimbledon. Enkel nummer 1 van de wereld, Simona Halep, blijft nog over van de top 5. Ook Caroline Wozniacki (WTA 2), Sloane Stephens (WTA 4) en Elina Svitolina (WTA 5) sneuvelden al.