Belgisch tafeltennisteam haalt de Olympische Spelen niet

De Belgen hebben een 0-3-nederlaag geleden en zullen bijgevolg niet als team kunnen aantreden op de Olympische Spelen in Tokio. Florent Lambiet en Robin Devos gingen met 3-1 onderuit tegen Alexander Valuch en Lubomir Pistej. Vervolgens verloor Cédric Nuytinck (ITTF-46) met 3-0 van de Slovaakse nummer 1 Yang Wang (ITTF-38). De 3-2-nederlaag van Robin Devos (ITTF-115) tegen Lubomir Pistej (ITTF 67) bezegelde het lot van de Belgen. De Belgische vrouwenploeg moest woensdag al de olympische droom opbergen na een nederlaag tegen Oekraïne (3-0).

België, dat vrij was in de 1e ronde en Italië klopte in de 1/16e finales, was vandaag bij een zege tegen Portugal in de 1/8e finales, zeker van een ticket voor de Spelen. Dat kregen alle winnaars van de 1/8e finales. Maar tegen het sterke gastland werd het 3-0. België staat 19e op de ITTF-ranking, Portugal is 12e.

België begon aan de partij tegen Portugal met verlies in het dubbelspel. Martin Allegro (ITTF-128) en Florent Lambiet (ITTF-110) gingen met 3-1 onderuit tegen Tiago Apolonia (ITTF-56) en Joao Monteiro (ITTF-88). Cedric Nuytinck (ITTF-46) had voor wat hoop kunnen zorgen: hij maakte tegen Marcos Freitas (ITTF-26) een 2-0-achterstand ongedaan en kreeg in de beslissende set een matchpunt, kon dat niet benutten: 3-2 (11-3, 12-10, 8-11, 9-11, 12-10). In het 3e duel liet de jonge Allegro flitsen van zijn talent zien tegen de ervaren Monteiro. Hij gaf een grote voorsprong weg in de 1e set en verloor bijna even spannende 2e en 3e set: 3-0.

Na de uitschakeling in de 1/8e finales wordt ons land opgevist in de herkansingen, waarin nog 1 olympisch ticket te verdelen is. De 8 verliezers van de 1/8e finales strijden daarvoor in een minitoernooi. België neemt het in de eerste ronde op tegen Slovakije, dat de 19e plek op de ITTF-ranking deelt met de Belgen.

Wat moeten de Belgen nu nog doen voor een olympisch ticket? Wel, als ze vandaag Portugal kunnen kloppen in de achtste finales mogen ze naar Tokio. Loopt het mis dan behouden ze een waterkans want het laatste ticket wordt verdeeld onder de verliezers van de achtste finales.

België heeft zich op het olympisch kwalificatietoernooi geplaatst voor de achtste finales. Het klopte Italië na een spannend duel met 3-2. De Belgen begonnen slecht met verlies in het dubbelspel., maar Cédric Nuytinck bracht België weer langszij met een 3-0-zege in het enkelspel. Daarna verloor Lambiet zijn duel, maar Allegro hield de Belgische hoop levend. In het vijfde duel trok Nuytinck het beslissende punt over de streep.

De Belgische vrouwen hebben geen vuist kunnen maken tegen Oekraïne en zijn na een 3-0-nederlaag uitgeschakeld. In het dubbelspel konden Margo Degraef en Nathalie Marchetti nog wel een setje winnen, maar in de daaropvolgende enkelduels werden Lisa Lung en Marchetti met 3-0 in de sets weggetikt.