Rally van Estland: Rovanperä jongste WK-winnaar ooit, Neuville is 3e

De Fin Kalle Rovanperä heeft geschiedenis geschreven. Met 20 jaar, 9 maanden en 17 dagen is hij de jongste winnaar van een WK-rally. De zoon van Harri Rovanperä, WK-coureur van 1993 tot 2006, stond sinds de 1e van 24 ritten, donderdagavond, op kop.

Rovanperä junior doet zo even goed als vader Rovanperä: die won in zijn carrière van 111 rally's 1 keer: in 2001 in Zweden.

Rovanperä gaat met zijn Toyota twee Hyundai-mannen vooraf: de Ier Craig Breen en onze landgenoot Thierry Neuville, respectievelijk op 59"9 en 1'12"4.

De Fransman Sébastien Ogier eindigt 4e en verstevigt zijn koppositie in de WK-stand op eerste achtervolger Elfyn Evans, die 5e werd in Estland.

Neuville kende zondag een uitstekende dag op het snelle parcours. Hij begon met een tweede plaats in de 19e klassementsrit. In de 20e en 21e rit was hij telkens de snelste, gevolgd door opnieuw een tweede (22e rit) en eerste plaats (23e rit).

De Oostkantonner liep wel een tijdstraf van 10 seconden op omdat hij een minuut te laat aan de start kwam. Hij herstelde zich in de Power Stage, waarin hij als 2e eindigde. Dat levert hem 4 extra punten op in de WK-tussenstand.

Daarin blijft Ogier op kop met 148 punten, voor zijn ploegmakker Elfyn Evans (111). Neuville is nog steeds derde met 96 punten.

De volgende WK-rally is de Rally van Ieper, de eerste WK-manche ooit in het rally in België.

Thierry Neuville (Hyundai) is na vandaag nog steeds 3e in de Rally van Estland. 

Onze landgenoot staat daarmee achter zijn Ierse teamgenoot Craig Breen en voor WK-leider Sebastien Ogier (Toyota). 

De Fin Kalle Rovanperä blijft leider in de 7e WRC-manche van het seizoen. Als de 20-jarige rijder morgen de zege pakt, wordt hij de jongste winnaar ooit van een WRC-manche.

Thierry Neuville (Hyundai) staat na vrijdag op een 3e plaats in de Rally van Estland. De Fin Kalle Rovenpera (Toyota) blijft na een sterke chronorit aan de leiding staan.

In de klassementsritten boekte die vrijdagnamiddag op het menu stonden schoof Neuville van de 4e naar de 3e plaats op. Hij volgt nu op 53"4 van de Finse leider.

Zaterdag worden er nog 9 klassementsritten gereden, zondag is de laatste dag. 

De eerste rit in de rally van Estland was een klein opwarmertje. Dat mag u letterlijk nemen. Over een traject van 1,64 km bedroeg het verschil binnen de top 10 slechts een seconde.

De Fin Rovanperä was de snelste in een tijd van 1'42"08. Landgenoot Thierry Neuville was 0,9 seconden trager en is daarmee gedeeld 8e. WK-leider Sébastien Ogier eindigde 9 plaatsen boven eerste achtervolger Elfyn Evans. De heren bekleden plek 10 en 19.

De kop is eraf in Estland. De beste in de shakedown was de jonge Fin Kalle Rovan pera (Toyota), die 2'51"1 nodig had, iets sneller dan de Est Ott Tänak (Hyundai) in 2'51"6 en de Japanner Takamoto Katsuta in 2'51"7. Thierry Neuville kwam weg met de 6e tijd in 2'52"3.

Vanavond is er de 1e rit in Tartu, over 1,64 km. De eerste auto vertrekt om 19.38u.

Vanavond is de 1e rit in Estland, over 1,64 km in Tartu. In totaal staan er tot zondag 24 ritten op het menu op de snelle gravelwegen, voor een totaal van 324 km.

Onze landgenoot Thierry Neuville (Hyundai i20) wil zich herpakken in Estland na zijn opgave vorige maand in Kenia, toen hij daar op kop reed. De Oostkantonner is derde in de WK-tussenstand met 77 punten. De Franse WK-leider Sebastien Ogier (Toyota Yaris) telt 133 punten, zijn eerste achtervolger is de Welshman Elfyn Evans (Toyota Yaris) met 99 punten. De Est Ott Tänak (Hyundai i20), die ongetwijfeld gemotiveerd zal zijn in eigen land, is vierde in de WK-tussenstand.

De Toyota's wonnen de laatste 4 WK-rally's en 5 van de 6 rally's in 2021. Ze toonden zich de voorbije maanden vooral betrouwbaarder dan de Hyundai's. Ophangingsproblemen beroofden Neuville en Tänak de voorbije drie rally's van de overwinning.

"De Rally van Estland is een behoorlijk snelle rally, met brede wegen en veel sprongen", blikte Neuville vooruit. "Het wordt een grote uitdaging voor ons. Met een paar kleine aanpassingen en advies van Ott hopen we sneller te zijn, zoals we eerder dit seizoen al hebben getoond."