Ier Lowry klopt Engelsman Fleetwood op The Open en wint zijn 1e major

Met een slotronde van 76 slagen heeft Thomas Pieters nog een aantal plaatsen moeten inleveren. De Belg ging op de eerste hole meteen in de fout wat hem een triple bogey kostte. Uiteindelijk kwam hij binnen in 76 slagen, vijf over par.

Het was een onvergetelijke dag voor Lowry. Op een lastige 4e dag kwam zijn eindzege nooit meer in gevaar en bij elke slag werd hij luid aangemoedigd door het publiek. Met een ronde in 72 slagen eindigde hij op -15. Zo bleef hij de concurrentie ruim voor. De 32-jarige Ier pakt zijn eerste zege in een major.

Thomas Pieters had met een knappe tweede ronde de cut gehaald en leek die lijn ook door te trekken op "moving day". Met drie birdies en twee bogeys hield hij halfweg knap stand. Maar op de 14e hole ging het mis voor onze landgenoot: op een par 4 had hij 7 slagen nodig. Uiteindelijk moest hij een ronde van 3 slagen boven par op zijn scorekaart noteren, waarmee hij naar een gedeelde 50ste plek zakt.

Tommy Fleetwood, die met een slag achterstand aan "moving day" begon, kon nog enigszins in het spoor van Lowry blijven. De Engelsman bleef vijf slagen onder par en volgt nu op vier slagen van de leider. Nummer 1 van de wereld, Brooks Koepka, heeft al 7 slagen achterstand op Lowry.

De kalme weersomstandigheden boven Royal Portrush lieten de toppers toe om de ene birdie na de andere te putten. Uitblinker: Shane Lowry. De Ier, die op zoek is naar zijn eerste major, pakte uit met 8 birdies. Zo mocht hij na drie rondes -16 op zijn scorekaart noteren, goed voor een ruime voorsprong om aan de slotdag te beginnen.

Na twee dagen golfen in Portrush staat Thomas Pieters op een gedeelde 25e plaats. De Belg had vrijdag 68 slagen nodig, 3 onder de par van de baan. Hij sloeg 6 birdies en 3 bogeys. Lokale held Rory McIlroy spoelde zijn baaldag van gisteren door met een geweldig rondje van 65 slagen, maar zijn +2 na 2 dagen volstond toch niet om de cut te halen. Ook Tiger Woods, winnaar van de Masters dit jaar, ligt eruit. Net als de voormalige Open-winnaars Phil Mickelson, Padraig Harrington en Darren Clarke. De Amerikaan J.B. Holmes en de Ier Shane Lowry delen de leiding.

De Amerikaan J.B. Holmes is de eenzame leider na de eerste ronde. Hij was de enige die vijf onder par bleef in Noord-Ierland. Tiger Woods en Rory Mcilroy hadden het veel moeilijker. Woods bleef 7 boven par. Mcilroy zelfs 8 boven par. Daarmee bengelen de twee grootheden helemaal achteraan het peloton.