WK-leider Max Verstappen heeft het Europese zomerluik van de Formule 1 afgesloten met een duidelijke zege in Monza. Charles Leclerc kon zijn pole niet verzilveren bij de 75e verjaardag van Ferrari. Het was een frustrerende namiddag voor de Monegask, die een mogelijk slotoffensief achter de safety car zag sterven. Verstappen haalde zo zijn eerste podium ooit in het hol van de leeuw.
Ferrari gokt, maar verliest zijn inzet
Door de vele gridstraffen na de kwalificaties was het startveld grondig door elkaar geschud.
De atypische startvolgorde moest en zou weer de normale gedaante krijgen door incidenten, de timing van de bandenwissels en het betere gokwerk.
De incidenten bleven uit, maar na de snelle opgave van Sebastian Vettel kwam er toch heel even een virtual safety car na ruim 10 ronden.
Ferrari gokte op de valreep en riep polesitter Charles Leclerc binnen. Hij leek een beetje voordeel te boeken, maar zeker geen volledige slag.
Max Verstappen was toen al razendsnel opgeschoven vanaf P7 en werd daar voor het eerst leider.
De Nederlander speelde met Leclerc in het middenrif even haasje-over, maar moest zijn trukendoos nooit bovenhalen in een rechtstreeks duel.
Leclerc.
Einde achter de safety car is een sof
De Italiaanse GP doofde dan ook uit als een nachtkaars, tot Daniel Ricciardo in de slotfase zijn wagen op een gevaarlijke plek parkeerde.
De safety car gaf iedereen een onverhoopte kans op een spannende ontknoping, maar het gevaarte werd niet tijdig uit de weg geruimd, waardoor een finish achter de safety car onvermijdelijk was.
De processie betekende een anticlimax, maar Verstappen – voor het eerst winnaar in Monza – trok er zich geen bal van aan.
Hij boekte in Italië zijn 5e zege op een rij, zijn 11e al van het seizoen. Op 2 oktober krijgt hij in Singapore al een eerste matchbal voor een nieuwe titel.
Max Verstappen: "Eindelijk op het podium in Monza", Charles Leclerc: "Zonde dat we niet meer konden racen"
"Het was een geweldige race", reageerde winnaar Max Verstappen, begeleid door gejoel vanuit de tribunes.
"We waren met elke band sneller. Ik zat meteen in mijn ritme en kon snel opschuiven. Het was fijn om zo te racen."
"Het is jammer dat er geen herstart kwam door de safety car, maar dit was een prima dag. Het heeft even geduurd voor ik hier op het podium sta, maar eindelijk is het zover."
"Het einde was frustrerend", jammerde Charles Leclerc over de ontknoping. "Ik wilde nog racen. Zonde. Ik heb alles gegeven. We waren sterk, maar het was niet goed genoeg."
| rijder | constructeur | punten | |
|---|---|---|---|
| 1 | Max Verstappen | Red Bull Racing | 25 |
| 2 | Charles Leclerc | Scuderia Ferrari | 18 |
| 3 | George Russell | Mercedes | 15 |
| 4 | Carlos Sainz | Scuderia Ferrari | 12 |
| 5 | Lewis Hamilton | Mercedes | 10 |
| 6 | Sergio Perez | Red Bull Racing | 9 |
| 7 | Lando Norris | McLaren | 6 |
| 8 | Pierre Gasly | AlphaTauri | 4 |
| 9 | Nyck de Vries | Williams Racing | 2 |
| 10 | Guanyu Zhou | Alfa Romeo | 1 |
| 11 | Esteban Ocon | Alpine | |
| 12 | Mick Schumacher | Haas F1 Team | |
| 13 | Valtteri Bottas | Alfa Romeo | |
| 14 | Yuki Tsunoda | AlphaTauri | |
| 15 | Nicholas Latifi | Williams Racing | |
| 16 | Kevin Magnussen | Haas F1 Team | |
| 17 | Daniel Ricciardo | McLaren | |
| 18 | Lance Stroll | Aston Martin | |
| 19 | Fernando Alonso | Alpine | |
| 20 | Sebastian Vettel | Aston Martin |