BEKIJK vreugde en verdriet: Senegal steekt eerste Afrika Cup op zak na penaltythriller tegen Egypte

Senegal versus Egypte in de finale van de Afrika Cup. Dat werd uitkijken naar een clash tussen Liverpool-vedetten Sadio Mané en Mohamed Salah.

Het was de Senegalees die zich eerst liet opmerken. Al na 7 minuten mocht Mané een penalty voor zijn rekening nemen. Salah gaf de doelman van Egypte mee waar zijn ploeggenoot bij Liverpool meestal trapte. Gabaski volgde de raad van zijn kapitein en ranselde de elfmeter uit doel.

Ook Salah kreeg een grote kans in een gesloten eerste helft, maar vond Chelsea-keeper Edouard Mendy op zijn pad. En dus moesten beide ploegen vrede nemen met een brilscore aan de rust.

Na de pauze kwam Senegal het best uit de kleedkamer, maar het morste met kansen. Gaandeweg nam Egypte de regie over. Invaller Hamdi kreeg een gouden mogelijkheid met zijn hoofd, maar kopte van dichtbij naast.

Een slotoffensief van de Senegalezen bleef doelpuntenloos, dus maakten beide teams zich op voor verlengingen. Daarin verzuimden beide ploegen hun kansen af te maken. Invaller Dieng probeerde vlak voor tijd de wedstrijd te beslissen met een ultieme knal. Tevergeefs: een zenuwslopende penaltyreeks stond voor de deur.

Sadio Mané mocht daarin de vijfde en beslissende penalty voor zijn rekening nemen. Dit keer miste hij niet. 

Mané schenkt Senegal zo zijn eerste eindoverwinning op de Afrika Cup. Salah? Die bleef ontroostbaar achter.

Antwerp-speler Abdoulaye Seck zat in het winnende kamp, maar hij speelde geen minuut in Kameroen.

Sadio Mané wist met zijn vreugde geen blijf, maar ging wel Liverpool-ploegmaat Mo Salah nog troosten. "Mo blijft een heel grote speler, met wie ik hetzelfde project deel", zei de Senegalees. "Ik heb veel respect voor hem."

"Hij heeft alles gegeven voor zijn land, maar jammer genoeg heeft hij niet gewonnen. Dat wil niet zeggen dat het afgelopen is voor hem. Er komen nog kansen, zoals de Afrika Cup in 2023. Ze hebben een jonge ploeg en misschien kan hij de trofee op een dag winnen."

Mané droeg de eindzege op aan bondscoach Aliou Cissé. "Als je zou weten wat hij allemaal heeft gedaan voor het team. Na mijn gemiste strafschop moest ik eerst aan hem denken. Toen ik die penalty scoorde, dacht ik meteen aan hem."