Rafael Nadal houdt een uitstekende generale repetitie in Melbourne

De trip van Rafael Nadal richting Australië was lange tijd onzeker door aanhoudende voetproblemen en een coronabesmetting eind vorig jaar.

Maar Nadal is toch in Australië geraakt en klopte kwalificatiespeler Maxime Cressy in de finale in Melbourne. 

Het is zijn 89e titel in zijn carrière, meteen ook het 19e seizoen op een rij met minstens één titel. 

De 35-jarige Nadal speelde in Melbourne zijn eerste toernooi na vijf maanden afwezigheid op het circuit. Zijn laatste officiële wedstrijd dateerde van het Citi Open in Washington in augustus 2021. 

Nadal doet vanaf 17 januari een gooi naar een tweede titel op de Australian Open. Hij won het toernooi in 2009 en was er ook vier keer verliezend finalist.

In Adelaide kraaide Gaël Monfils nog eens victorie. De 35-jarige Fransman, de nummer 21 van de wereld, had geen toernooi meer gewonnen sinds Rotterdam in februari 2020. Hij klopte in de finale Karen Chatsjanov met 2 keer 6-4.

Bij de vrouwen heeft nummer 1 van de wereld Ashleigh Barty haar Australische vorm al te pakken. De thuisspeelster won ook in Adelaide. In Melbourne stak Simona Halep haar 23e titel op zak.

De ATP Cup, tot slot, was een kolfje naar de hand van Canada. In Sydney versloegen de Canadezen Spanje. 

Denis Shapovalov (ATP 14) won het eerste enkelspel tegen Pablo Carreno Busta (ATP 20) met 6-4 en 6-3. Aansluitend zorgde Félix Auger-Aliassime (ATP 11) voor de beslissing door met 7-6 (7/3) en 6-3 Roberto Bautista Agut (ATP 19) te verslaan.