"Van dikke vijanden naar dikke vrienden": voormalige concurrenten Bervoets en Everts schieten goed met mekaar op

In de jaren 90 en begin de jaren nul maakten Stefan Everts, Joël Smets en Marnicq Bervoets het mooie weer. Het Belgische motorcross beleefde hoogdagen. 

Al beleefden Everts en Bervoets er niet altijd evenveel plezier aan. De competitiegeest dreef de twee vrienden uit mekaar. Bijna 30 jaar later kunnen ze er smakelijk om lachen.

Bervoets: "Stefan is 3 jaar jonger dan ik. Toen hij al wereldkampioen werd op zijn 19e (in de 125 cc-klasse, red) waren we nog dikke vrienden."

Everts (knikt): "Echt dikke maten."

Bervoets: "Tot we in dezelfde klasse reden en begonnen te duelleren."

Everts: "Van dikke vrienden ging het naar dikke vijanden. We zijn door een moeilijke periode gegaan, tot we ploegmaats werden bij Yamaha. Dat waren weer leuke tijden. En na onze carrière hebben we mekaar opnieuw gevonden."

Bervoets: "Door de kinderen ook. Jarne en Liam speelden samen in de bossen."

Everts: "En wij dronken dan een koffie."

Bervoets: "Zo is het goed. Je kan geen vijanden blijven, het leven gaat voort. Zeker toen Stefan ziek was, besefte ik dat maar al te goed."

Anno 2025 herhaalt de geschiedenis zich. Marnicqs zoon Jarne wint in de 125 cc-klasse, Everts' zoon Liam triomfeert in het MX2-kampioenschap (250 cc).

Everts: "We staan nu samen met onze kinderen aan de start. Daar hadden we destijds nooit van durven te dromen (glundert)."

Bervoets: "Neen, het klinkt bijna onmogelijk. Ik vind het een ongelooflijk mooi verhaal."

In de Radio 2-podcast Als de muren konden praten vertelt Stefan Everts over de besmetting die hij in 2019 opliep tijdens een race in Congo. Een malariamug maakte hem het leven zuur.

Nog altijd. "Ik zit met chronische wondes aan mijn hielen. Die bezorgen me veel last en pijn", vertelt de voormalige topcrosser, die 8 tenen verloor.

"Om de drie à vier dagen komt een verpleegkundige langs om me te verzorgen, want als ik veel en lang stap, heb ik last van mijn voeten."