Eén moment kan een carrière voorgoed veranderen. Vraag maar aan Marc Cucalón. Het Spaanse talent van Real Madrid moet op amper 19-jarige leeftijd noodgedwongen een punt zetten achter zijn carrière. De middenvelder begon aan een lijdensweg na een kruisbandblessure in 2022.
Elke scout in het Spaanse jeugdvoetbal had zijn naam in een notitieboekje genoteerd.
Met zijn vista en leiderschap maakte Marc Cucalón al vroeg indruk in de academie van Real Madrid. Vergeleken met Xabi Alonso voorspelden velen hem een grote toekomst bij de Koninklijke. In het seizoen 2022-2023 benoemde trainer Alvaro Arbeloa de middenvelder zelfs tot aanvoerder van de Juvenil A.
Maar enkele weken later zou het noodlot toeslaan.
In een Youth League-wedstrijd begin september tegen Celtic liep hij een zware kruisbandblessure op. Normaal ben je na 6 tot 9 maanden weer fit, maar de lijdensweg van Cucalón zou veel langer duren.
Door een bacteriële infectie tijdens de operatie traden er complicaties op die het herstel van de Spanjaard bemoeilijkten. Na meer dan 2 jaar strijden, zagen dokters nog altijd weinig vooruitgang bij Cucalón.
Na overleg met familie en vrienden maakte hij daarom de moeilijke beslissing om een punt te zetten achter zijn carrière.
"Ik kwam in de zomer van 2016 aan bij Real Madrid met een rugzak vol dromen. De waarheid is dat mijn leven volledig veranderde op 6 september 2022, toen ik zwaar geblesseerd raakte bij een Youth League-wedstrijd", schrijft Cucalón op Instagram.
"Na verschillende complicaties heeft die blessure me gedwongen de moeilijke beslissing te nemen om afscheid te nemen van voetbal. De afgelopen twee jaar heb ik fysiek en mentaal met al mijn macht geworsteld en alles geprobeerd om weer van deze sport te genieten, maar het is niet mogelijk geweest om ervan te herstellen. Begrijp me niet verkeerd: dit is helemaal geen triest afscheid."
Het is tijd om terug te kijken en dankbaar te zijn voor alle mensen die naast me stonden in deze reis.
"Ik denk dat ik bevoorrecht ben geweest om deel uit te maken van de beste club ter wereld en een droom te hebben geleefd. Ik heb geleerd en ben volwassen geworden als persoon en als speler."
"Ik draag de rest van mijn leven de waarden bij me die mij zijn bijgeleerd. Die lessen zullen voor altijd deel uitmaken van mijn leven. Het is tijd om terug te kijken en dankbaar te zijn voor alle mensen die naast me stonden in deze reis."
Onder het bericht van Cucalón regent het steunbetuigingen van (ex-)Realsterren zoals Nico Paz, Aurélien Tchouaméni en Marcelo.
"Ik hoop dat het nog heel goed met je gaat, jongen", schrijft de Braziliaan. "Veel succes met alles wat er nog op je pad komt."
