Delirium in Parijs voor de Belgian Cats. Met een zege tegen Spanje plaatsten de Belgische basketbalvrouwen zich voor de halve finales, wat hen nog nooit eerder gelukt is. Dat zorgt, uiteraard, voor enthousiasme bij Meesseman en co. "Waar we nu al staan is opnieuw historisch", vertelt de kapitein.
Offensief beter starten kan bijna niet. De punten bleven maar komen in het eerste quarter. "Het is heel leuk om zo te beginnen. Nu is het de challenge om dat 40 minuten lang te doen", kijkt Emma Meesseman meteen ook vooruit.
"Dat lukte nu niet, dus voor de volgende wedstrijd moeten we dat in de gaten houden. Maar je kan het ons niet kwalijk nemen, je zag ons gewoon genieten."
Elise Ramette kon haar glimlach niet verbergen. "We zijn geschiedenis aan het schrijven. We hebben de match goed gecontroleerd, maar op het einde zie je dat de stress toch terugkomt."
"Maar we staan in de halve finale, wie had dat gedacht na onze eerste match?"
Ons soort basket met de fans, dat gaat het best blijkbaar.
Die toch naar dit succes was niet simpel. "Ik bevat het nog niet helemaal, als je ziet van waar we kwamen in de eerste wedstrijd, niet tegenstaande dat we het wel verdienen", zegt Meesseman.
"In de laatste drie matchen hebben we getoond wie we zijn." Ramette gaat daar volledig in mee. "Nu hebben we laten zien wat voor goede ploeg we zijn als we ons eigen basket brengen en gewoon gefocust zijn."
Meesseman en Ramette zagen ook weer een vooral Belgisch publiek. "Ons soort basket samen met de fans, dat gaat het best blijkbaar."
"Er was minder publiek, maar het was nog altijd een Belgische thuismatch. Dank u om te komen. Alsjeblieft, kom nog", vraagt een glunderende Ramette.
Iedereen heeft stappen vooruit gezet in de voorbije jaren.
Met 19 punten en 9 rebounds was Emma Meesseman opnieuw enorm belangrijk, maar er leek ook een echt team te staan.
"Niet alleen vandaag, ook tegen Japan", zegt de kapitein. "We weten wat we kunnen. Iedereen heeft stappen vooruit gezet in de voorbije jaren. Samen zijn we gegroeid. Ik hoop dat we nog meer van dat mogen zien."
Ramette (8 punten en 5 assists) speelde ook een prominente rol. "Ik probeer er gewoon te zijn voor de ploeg. Het vertrouwen zit goed. Het is gewoon enorm leuk om te spelen met deze ploeg."
Tot slot geeft Meesseman nog een pluim aan Kyara Linskens, medetopscoorder met 19 punten. "Ze beseft niet hoe belangrijk ze is voor dit team, terwijl wij het allemaal zien. Ze is ons beest op het veld. Zonder 'Kiki' staan we er ook niet."
