De nederlaag tegen Duitsland is een zware dobber voor de Belgian Cats. Ze incasseren een mentale tik, maar zullen ook aan de bak moeten om door te stoten. Ex-international Ann Wauters zag een onherkenbaar België. "Met een eerste driepunter in het 4e quarter wordt het heel moeilijk in het moderne basketbal", vertelde ze in Paris by Night.
Onze oosterburen werden vooraf misschien iets lager ingeschat dan de VS en Japan, maar op het veld maakte Duitsland indruk.
"Ze werden heel goed gecoacht", zag Ann Wauters. "De twee zussen Sabally waren veel beter dan verwacht. Door blessures hebben ze nog niet gespeeld in de WNBA."
"Het zijn 5 topspeelsters die daar staan, met vertrouwen. Dan kun je heel veel doen. De Duitse coach heeft de beperkte bank opgevangen met korte vervangingen om ze fris te houden."
Ze zullen geweten hebben dat het niet zo makkelijk zou gaan als tijdens de oefenduels.
Maar de nederlaag van de Cats was volgens Wauters vooral te wijten aan een mindere Belgische prestatie. "Toen de Duitse topscoorder geblesseerd het veld verliet, miste ik het geloof."
De oefenmatchen voor de Spelen waren nochtans veelbelovend met 6 zeges in evenveel duels. "Je wil niet de kampioen zijn van de voorbereiding. Je mag niet te vroeg pieken."
"Hun tegenstanders waren toen wel echt niet sterk. Ze hebben ervaring, dus ze zullen geweten hebben het niet zo makkelijk zou gaan tijdens de Olympische Spelen", zegt Wauters.
Missen is menselijk
Wauters zag een aantal pijnpunten, onder meer de driepunters. "De eerste driepunter viel pas in het vierde quarter. Dan wordt het heel moeilijk in het moderne basketbal. Die driepunters heb je nodig."
Er hoort wel een kanttekening bij. "Misschien waren ze overweldigd door waar ze speelden, met zoveel mensen."
"Dat kan, het speelt mee. Het zijn ook maar gewoon mensen. Ze mogen wel eens een moment van menselijkheid tonen. Maar ze moeten het enthousiasme terugvinden."
Het voordeel van een toernooi is dat je heel snel moet schakelen.
Nu volgen nog groepsmatchen tegen de Verenigde Staten (1 augustus) en Japan (4 augustus). Kunnen de Belgian Cats rechtveren?
"Dat is het voordeel van een toernooi. Je moet heel snel schakelen. Het spel stond niet op punt. Het moet en kan beter."
"Basketbal is ook nog altijd een spel, en het speelse heb ik gemist. Met het speelse zijn de Cats op hun best."
De druk zal groot zijn voor het duel tegen de VS, of juist niet? "Niks moet en alles kan. Ze moeten het samenspel terugvinden en dan zijn we weer vertrokken."
