De eerste steen van het hockeystadion van Waver, dat in 2026 onderdeel vormt van het WK, is vandaag symbolisch gelegd. Er heerste opluchting bij de verschillende betrokken partijen, die reeds verschillende tegenslagen kenden.
De werkzaamheden, geplaagd door overstromingen in 2021 en vervolgens door de stijgende grondstofprijzen, kunnen nu eindelijk van start gaan, met een verwachte inhuldiging in de lente van 2025.
De nieuwe infrastructuur zal gebaseerd worden op de hoofdtribune van het bestaande voetbalstadion, dat gerenoveerd en uitgebreid zal worden om plaats te bieden aan 2.800 mensen.
Aan de overkant komt nog een tribune, waardoor de totale capaciteit van het stadion op 4.000 vaste zitplaatsen zal liggen.
Tijdelijke faciliteiten zullen worden toegevoegd voor grote evenementen, zoals de wereldkampioenschappen bij de mannen en de vrouwen, die Waver samen met het Nederlandse Amstelveen zal organiseren.
"De schrik zat erin. Dit is een heel grote opluchting", erkende Serge Pilet, CEO van de Belgische federatie. "Gelukkig leverden alle partijen een bijkomende inspanning om de begroting in evenwicht te brengen."
Naast de organisatie van belangrijke wedstrijden voor de Red Lions en de Red Panthers zal de site onderdak bieden aan de meest veelbelovende jongeren in het Belgische hockey. De locatie zou verder ook nog dienst kunnen doen voor de finales van het nationale kampioenschap.
