Over een maand staat in Antwerpen de European Open op de tenniskalender. Met Stefanos Tsitsipas (ATP-5) en Jannik Sinner (ATP-7) komen twee wereldtoppers naar de Lotto Arena. David Goffin en de jonge talenten Gilles-Arnaud Bailly en Alexander Blockx zorgen voor de Belgische toets.
Voor de 8e editie van het indoortoernooi in Antwerpen heeft de organisatie twee huidige en twee voormalige top 10-spelers kunnen strikken.
De Griek Stefanos Tsitsipas (ATP-5) en Jannik Sinner (ATP-7), twee jaar geleden de winnaar in Antwerpen, spelen momenteel aan de top.
Dominic Thiem en Grigor Dimitrov, allebei ex-nummer 3 van de wereld, zijn er volgende maand ook bij.
David Goffin (ATP-100) krijgt een wildcard voor de European Open. De Belgische nummer 1 haalde vorig jaar de kwartfinales nadat hij in de eerste ronde in een thriller had gewonnen van toptalent Gilles-Arnaud Bailly. Die maakte toen op zijn 17e zijn ATP-debuut en is er opnieuw bij.
Bailly krijgt net als Alexander Blockx, begin dit jaar winnaar van de Australian Open bij de junioren, een wildcard voor de kwalificaties.
Organisatie geeft Goffin wildcard: "Niet slecht dat hij eerder underdog is"
Door zijn 100e plaats op de ATP-ranking moest Goffin wel rekenen op een uitnodiging. De beste Belgische man kwam niet meer in actie sinds hij op 23 augustus in de eerste ronde van de kwalificaties voor de US Open verloor van Dennis Novak.
Steve Darcis selecteerde hem voor de Daviscup-ontmoeting met Oezbekistan in Hasselt van afgelopen weekend, maar hij besloot verstek te laten gaan omdat hij zich nog niet klaar voelde voor de competitie.
Goffin paste ook voor de Challenger van deze week in Saint-Tropez. Normaal hervat hij tijdens de Challenger van Orléans, die gepland staat van 25 september tot 1 oktober.
"We hadden al enige tijd met David afgesproken dat hij een wildcard zou krijgen als zijn ranking hem niet toestond om meteen mee te doen aan de hoofdtabel", legde Dick Norman, directeur van de European Open, uit.
"Ik denk dat hij meer zal trainen en minder toernooien zal spelen in de weken voorafgaand aan de European Open. Hopelijk is hij fit en heeft hij veel goesting om te spelen in Antwerpen."
Goffin is er nooit echt in geslaagd om te schitteren op de European Open, het enige ATP-toernooi dat in België plaatsvindt en waar hij vanaf de allereerste editie in 2016 publiekstrekker was.
De Luikenaar werd dat jaar uitgeschakeld in de halve finales, zijn beste resultaat tot nu toe in de havenstad. Vorig jaar verloor hij in de kwartfinales van Richard Gasquet.
"Vorig jaar was er veel stress, David was de favoriet en men verwachtte dat hij zou winnen. Misschien is het niet slecht voor hem dat hij dit jaar eerder de underdog is."
De European Open staat geprogrammeerd in de derde week van oktober.
| erelijst european open | |
|---|---|
| jaar | winnaar |
| 2016 | Richard Gasquet (Fra) |
| 2017 | Jo-Wilfried Tsonga (Fra) |
| 2018 | Kyle Edmund (GBr) |
| 2019 | Andy Murray (GBr) |
| 2020 | Ugo Humbert (Fra) |
| 2021 | Jannik Sinner (Ita) |
| 2022 | Félix Auger-Aliassime (Can) |
