Drama tijdens de openingsmatch van het American Football-seizoen voor de New York Jets. Hun nieuwe superster quarterback, Aaron Rodgers, moest al na enkele minuten naar de kant. De Jets vrezen voor een gescheurde achillespees, wat zeker een seizoens- en mogelijk carrièrebeëindigende blessure zou zijn voor hun goudhaantje.
11 september 2023, 22 jaar na de historisch aanvallen op het World Trade Center.
Alle lichten gaan uit in het MetLife Stadium in East Rutherford New Jersey. Meer dan 80.000 smartphones lichten op wanneer Aaron Rodgers in de volgspot het veld oploopt met de Star Spangled Banner in de hand.
Een magisch moment.
Van hoop naar wanhoop
De 39-jarige quarterback, viervoudig speler van het jaar en Super Bowl winnaar met de Green Bay Packers, moet en zal de New York Jets dit seizoen eindelijk weer naar de play-offs van de American Football competitie loodsen.
Maar na amper 4 minuten slaat het noodlot toe. Rodgers wordt getackeld, blijft met z’n studs in het veld steken en overstrekt z'n voet. Verbijsterd blijft hij op het veld zitten, het stadion houdt z’n adem in.
De quarterback wordt eerst nog naar de verzorgingstent aan de zijlijn geholpen maar moet dan op een golfkarretje de arena verlaten. De eerste prognoses lijken verwoestend: een gescheurde achillespees.
Fin-de-carrière?
Over het huidige seizoen mag Rodgers dan al zeker een kruis maken. Bovendien lijkt het voor een 39-jarige een titanenopdracht om na zo'n blessure überhaupt nog terug te keren op het allerhoogste niveau in de zware sport.
Er wordt gevreesd voor het einde van z’n carrière. Het groene supporterslegioen van New York bidt alvast voor het beste.
Voor de Jets, die de wedstrijd wel nog wisten te winnen, is dit bovendien ook een financiële kater. Rodgers ondertekende begin dit seizoen een contract voor twee seizoenen dat hem sowieso 75 miljoen dollar garandeert.
