Feest voor St. Patrick's Day mag dagje langer duren: Ierland triomfeert in Six Nations

Een dag na St. Patrick's Day, de Ierse nationale feestdag, heeft Ierland het Zeslandentoernooi gewonnen. De Ieren wonnen zaterdag ook hun 5e wedstrijd: Engeland ging met 29-16 voor de bijl.

Voor Ierland is het de 15e overwinning in de Six Nations en de 4e keer dat het al zijn wedstrijden wint, een zogenoemde grandslam. De Ieren flikten dat eerder al eens in 1948, 2009 en 2018.

De Ierse aanvoerder Johnny Sexton werd zaterdag bovendien topschutter aller tijden in de Six Nations. De 37-jarige Sexton bracht het record op 566 punten, na een omgezette penalty en 3 conversies.

Tot zaterdag deelde Sexton het record (557 punten) met zijn landgenoot Ronan O'Gara. Sexton zet dit najaar een punt achter zijn carrière.

In de eindstand telt Ierland 27 punten, een record. Het vorige bedroeg 26 punten, bij de vorige grandslam van de Ieren in 2018.

Frankrijk, dat op de slotspeeldag ook nog in aanmerking kwam voor de eindzege, volgt als nummer 2 met 20 punten. De Fransen klopten zaterdag Wales met 41-28.

De Fransen hebben Engeland in het eigen Twickenham een historisch pakje slaag gegeven: 10-53. De Engelsen verloor slechts 2 keer met zwaardere cijfers en nooit eerder zo zwaar in eigen huis.

Thomas Ramos werd verkozen tot Speler van de Match. Met zijn 6 "conversions" is hij met nog grotere voorsprong topschutter in deze Six Nations. 

Als Frankrijk voor het 2e jaar op een rij de competitie wil winnen, is er wel nog wat werk aan de winkel. Ierland blijft in poleposition, al wacht hen morgen nog een zware uitmatch in Schotland.

Engeland heeft een deugddoende zege geboekt in Cardiff, de hoofdstad van Wales. De Engelsen stonden het grootste deel van de wedstrijd aan de leiding, maar waren pas zeker van de zege na een derde try vijf minuten voor het einde van Ollie Lawrence.

De kloof met Ierland, dat zaterdag won van Italië, blijft vijf punten. Engeland komt voorlopig wel op gelijke hoogte in de stand met Schotland. 

De Engelse rugbyspelers hebben zich geen tweede keer laten verrassen. Na de nederlaag op speeldag 1 tegen Schotland (23-29) wonnen ze in Londen met 31-14 van Italië.

Engeland kwam op voorsprong met energiek en krachtig rugby. In de tweede helft reageerde Italië, maar rijzende ster Henry Arundell riep de bezoekers op tijd een halt toe.

Na 2 speeldagen staat Engeland derde in de stand, Italië is vijfde.

Ook Schotland is prima aan het toernooi begonnen. Na een zege tegen Engeland (29-23) won het vanavond met ruime cijfers van Wales: 35-7.

Na 13-7 bij de rust wees flyhalf Finn Russell zijn team de weg naar de grootste overwinning tegen de Welshmen. 

Op de volgende speeldag speelt Schotland in Parijs tegen titelverdediger Frankrijk.