Nummer 2 in de competitie, groepswinnaar in de Europa League en nu ook halvefinalist in de Croky Cup. Het sprookjesverhaal van Union krijgt er om de haverklap nog een hoofdstuk bij. CEO Philippe Bormans glunderde gisteren bij onze radioreporter: "Het is de bedoeling om deze kern samen te houden."
Wie had gedacht dat de inkt van succesclub Union na vorig seizoen stilaan op zou zijn, komt bedrogen uit. Ook in de bekercompetitie is Union een uitblinker.
"We zagen meteen de wil om te winnen en dat is een van onze kenmerken", vertelde een apetrotse Philippe Bormans, CEO van Union, na de 4-0-zege tegen AA Gent.
"Het blijft knap hoe deze groep er op 3 fronten elke week keihard voor gaat. Of dit dan ons DNA is? Daar kijken we bij de rekrutering altijd naar: we knokken voor elke bal."
"Het is ongelofelijk hoe de spelers dat op alle fronten blijven doen. Er speelden tegen Gent ook nieuwe jongens en ze gunnen het elkaar."
"We hebben een evenwichtige ploeg die in de breedte misschien nog beter is dan vorig jaar. Dat moet ook als je overal wil meedoen. Chapeau voor die gasten."
(lees voort onder de video)
"Het is een goeie zaak dat onze spelers gegeerd zijn"
Wie uitblinkt, wekt natuurlijk ook interesse op. Worden de spelers van Union benaderd door geïnteresseerde teams?
"Dat was vorig jaar niet anders", zegt de CEO van de vicekampioen. "Toen werd ook gezegd dat we de ploeg nooit samen zouden kunnen houden."
"De situatie is nu iets anders: we hebben iets meer in de breedte, maar het is nog altijd de bedoeling om iedereen samen te houden."
"Maar we werken met mensen en die mensen dromen en willen vooruit. Als er aanbiedingen zijn die voor alle partijen goed zijn, dan bekijken we die. Dat is vandaag nog niet het geval."
"Januari is echter nog lang en het is een goeie zaak dat onze spelers gegeerd zijn. Het zou veel erger zijn mocht niemand hen willen."
"Maar ik denk dat wij hier ook iets te bieden hebben met ons sportief project."
Het is nog altijd de bedoeling om iedereen samen te houden. Maar we werken met mensen en die mensen dromen en willen vooruit. Als er aanbiedingen zijn die voor alle partijen goed zijn, bekijken we die.
Union hoopt zich te blijven ontwikkelen in een nieuw stadion, maar dat dossier is er - zoals het nu eenmaal gaat in het Belgische voetbal - eentje van lange adem.
Bormans: "Deze club verdient een stadion zodat we kunnen groeien. Die eerste steen zal veel belangrijker zijn dan het winnen van de competitie of de Europa League."
"Onze club beseft dat. Als de politici dat beseffen, dan kunnen we vooruit."
