Tom Steels: "In deze periode moet een toptalent als Remco Evenepoel ook aan 90 procent kunnen winnen"

Zo gezegd, zo gedaan. Remco Evenepoel leverde zijn ploeg gisteren in Spanje de eerste zege van het seizoen.

"We hadden een open tactiek om te kijken hoe de benen waren voor de eerste koersdag van het seizoen", verduidelijkt ploegleider Tom Steels.

"Als hij zich goed voelde, dan zou hij iets proberen. Dat was duidelijk het geval."

"Het is knap gezien de tegenstand en ook door de manier waarop: Bahrain Victorious legde een hoog tempo op, bij de eerste prik bleef hij kalm en daarna was hij vertrokken."

Steels laat zich niet verleiden tot euforie, maar is ook niet minachtend. "Het was geen bergrit uit de Tour, maar het was wel een lastige etappe met bijna 3.000 hoogtemeters. Er werd ook snel gereden in de slotfase."

"Er bleef slechts een select groepje over en toch niet de minste renners moesten passen. Dat vond ik wel sterk."

"Remco zat nog te communiceren met zijn radiootje toen ik het al lastig vond. Ik wist daar dat hij een goeie dag had."

"Op stage was hij al goed en als je in onze ploeg goed bent op stage, dan weet je ergens wel dat je klaar bent voor het seizoen."

(lees voort onder de tweet)

Remco Evenepoel gaf de voorbije weken een meer volwassen indruk naast zijn fiets en bevestigde die maturiteit gisteren ook op zijn tweewieler.

Tom Steels: "Je zag dat ook aan de manier waarop hij wachtte na de eerste prik van Antwan Tolhoek en Enric Mas. De jonge Remco zou onmiddellijk versneld hebben, nu had hij nog heel even geduld."

"Remco moet wel voorzichtig zijn met zijn conditie, want zijn doelen liggen verder. Maar in deze periode moeten toptalenten zoals Remco ook aan 90 procent kunnen winnen. Hij is goed, maar nog niet top."

Vandaag vormt in principe een kans voor de sterke sprinters, vrijdag is een doorslaggevende dag voor het klassement met een gravelaankomst. 

"Het wordt een zware test, maar deze eerste zege zal Remco ook wel rust geven."