Olympisch kampioene Nina Derwael: "Ik blijf die spring-in-'t-veld"

Op 1 augustus 2021 schreef Nina Derwael geschiedenis in de prachtige olympische turnhal van Tokio. "Af en toe kom ik de beelden nog een keer tegen en dan geniet ik na, maar zo vaak denk ik er ook niet aan terug", vertelt ze.

Wordt ze vaak aangesproken? "Niet als ik een mondmasker en een muts draag", lacht ze. "En als ze me herkennen, komen ze me bedanken. Dat voelt wat ongemakkelijk, maar ik heb dat natuurlijk met veel plezier gedaan."

"De olympische titel heeft me niet veranderd", verzekert ze. "Ik blijf die spring-in-'t-veld en dat verbaast sommige mensen wel. "We dachten dat je veel serieuzer was", zeggen ze dan."

"Neen, hoor. Ik ben niet altijd die geconcentreerde turnster in haar bubbel. Naast de mat ben ik een hele andere persoon."

In het tv-programma Dancing with the stars gooit Nina Derwael hoge ogen. "Die ervaring kan ook mijn turnprestaties ten goede komen", denkt ze.

"Wat soepelere dansmoves kan ik zeker gebruiken voor mijn grondoefening. Dat zal onze choreografe alleen maar toejuichen."

"Na Dancing with the stars gaat de focus weer volledig naar het turnen. Daar kijk ik niet tegenop, dat is maar een klik voor mij. Die routine pik ik zo weer op", zegt de koningin van de brug met ongelijke leggers.

Op de turnmat heeft Nina Derwael alles bereikt wat ze kan bereiken. Welke uitdaging ligt er nog voor haar?

"Alles wat er nog bijkomt, is bonus," antwoordt ze, "maar ik wil er wel weer staan. Op het WK van 2023 in Antwerpen bijvoorbeeld. Daar kijk ik erg naar uit."

En volgend jaar? Derwael: "2022 is nog wat afwachten voor mij. Zoals ik het nu aanvoel, komt het EK te vroeg. Als ik me echt 100 procent klaar voel, wil ik wel het WK meepikken."

"Maar niet voor de 15e plaats. Met mijn huidige status kan ik het niet maken om niet in topvorm aan te treden."